Les statistiques qui expliquent le regain de popularité de Chelsea

Après sept journées de Premier League, Enzo Maresca est devenu l'entraîneur de Chelsea et les supporters des Blues ont de quoi se réjouir.

Avant le début des matches de ce week-end, seul Manchester City (17 buts) avait marqué plus de buts que Chelsea (16).

Au même stade de la saison dernière, Chelsea, au début de la seule campagne de Mauricio Pochettino à la tête de l'équipe, comptait sept buts, dont une série de trois matches sans marquer.

En 2024-25, les Blues ont été beaucoup plus divertissants. Ils se sont créé 27 "grosses" occasions, soit le deuxième meilleur résultat de la division, et ont tiré 41 fois au but, soit le cinquième meilleur résultat.

L'Italien Maresca a mené Leicester au titre de champion avant de remplacer Pochettino, qui a quitté le club par "consentement mutuel" à la fin de la saison dernière.

Depuis son arrivée, Maresca a commencé par une défaite 2-0 à domicile contre le champion en titre, Manchester City, mais il a depuis mené l'équipe à des victoires, notamment 6-2 contre les Wolves, 3-0 contre West Ham et 4-2 contre Brighton.

Cole Palmer est en tête du classement des buteurs avec six buts, tandis que Nicolas Jackson et Noni Madueke en ont quatre chacun.

Chelsea ne s'appuie pas totalement sur Cole Palmer pour l'instant

Pat Nevin, ancien ailier de Chelsea, estime que les joueurs offensifs du club se sont améliorés sous la direction de Maresca, en se reposant moins sur Palmer, un joueur qui a marqué 22 buts en championnat la saison dernière.

S'exprimant sur le Football News Show, Nevin a souligné la plus grande productivité de Jackson et Madueke.

"Nicolas Jackson, le nombre d'occasions qu'il a manquées [la saison dernière] dans de bonnes positions grâce à sa vitesse stupéfiante, et qu'il a ensuite gâchées, mais il s'améliore à ce niveau. Il court dans des zones plus intelligentes", a déclaré Nevin.

"Noni Madueke est lui aussi entré dans le jeu. Il a cette jeunesse, mais en tant qu'ailier, il faut dépasser les gens et c'est étonnant de voir combien de personnes y parviennent pendant un certain temps, puis perdent cela et font des passes simples à la place.

"Mais à Chelsea, il y a Madueke et Jadon Sancho, qui veulent tous les deux passer les gens.

"Chelsea ne s'appuie pas totalement sur Cole Palmer en ce moment. Cole a encore été brillant, joueur du mois le mois dernier, joueur de la saison l'année dernière, mais il n'est plus le seul."

Chelsea continue sur la lancée de Pochettino

Si Maresca a connu un bon début de carrière à Chelsea, il ne fait aucun doute que Pochettino a laissé le club dans une position solide, avec des signes évidents d'amélioration.

Ils ont atteint la finale de la Carabao Cup, ont perdu contre Manchester City en demi-finale de la FA Cup et ont remporté leurs cinq derniers matches pour terminer à la sixième place et faire leur retour en Europe, mais dans la troisième division, l'Europa Conference League.

Cette sixième place est intervenue après une douzième place en 2022-23, mais elle n'a pas suffi à maintenir Pochettino à son poste.

L'ancien milieu de terrain d'Aston Villa et de West Ham, Thomas Hitzlsperger, estime que Chelsea a montré de nouveaux signes de progrès cette saison, mais qu'il est encore loin de remporter le titre.

"Ils sont amusants à regarder, et il y a encore beaucoup d'options dans l'équipe, beaucoup de talent", a-t-il déclaré au podcast Planet Premier League.

"Je pense que c'était l'objectif à long terme des propriétaires de Chelsea : faire venir beaucoup de talents et finir par les défier. Ils ont besoin de temps pour démarrer, mais avec ce talent, il faut un bon manager pour tout mettre en place.

"Cette saison, nous en avons eu des aperçus, beaucoup de gens sont surpris de voir qu'ils se débrouillent déjà aussi bien, mais je pense qu'il leur faudra encore plus de temps pour devenir de véritables prétendants au titre.

Chelsea à l'épreuve des faits à Anfield

Chelsea a remporté ses trois matches de championnat à l'extérieur cette saison, mais nous verrons à quel point ils sont forts lorsqu'ils affronteront Liverpool à Anfield dimanche (16h30 BST).

Après Liverpool, l'équipe de Maresca jouera en Premier League contre Newcastle, Manchester United et Arsenal. Liverpool a une série de défis à relever, avec un déplacement à Arsenal, suivi de matches contre Aston Villa et Brighton, puis d'une visite à Southampton avant de recevoir le champion Manchester City.

"Pour Liverpool, nous verrons [dimanche] s'il est possible de remporter le titre, parce que ce sont les équipes contre lesquelles vous voulez jouer pour savoir si vous êtes assez bon", a ajouté Nevin.

"Liverpool sera là ou à peu près, certainement dans les trois premiers. Mais pour Chelsea, c'est un peu différent, il ne s'agit pas de vérifier les qualifications pour le titre, mais pour les quatre premières places.

"Ils ont mûri, ils se sont améliorés, ils s'améliorent sans cesse, mais cela va prendre un peu plus de temps, ils ne sont pas Manchester City ou Arsenal.

"S'ils passent les quatre prochains matches de Premier League et restent dans le top 4, je pense qu'ils y resteront jusqu'à la fin de la saison.