Lewis Hamilton a décrit sa W15 comme la "pire" voiture qu'il ait conduite de toute l'année lors du week-end du Grand Prix du Brésil.Lewis Hamilton a terminé la course depuis la 14e place lors du week-end du Grand Prix du Brésil, en terminant 10e. Son coéquipier George Russell est parti de la première ligne et s'est battu pour la victoire.
Hamilton a déclaré que la voiture était "très mauvaise" tout au long du week-end.
Si les performances en piste n'ont pas été excellentes, le plus gros problème de l'équipe est peut-être que ni Mercedes ni Hamilton n'ont de réponse quant à ce qui a mal tourné après le Brésil.
Hamilton a connu une baisse de forme importante depuis le mois de juillet, lorsqu'il avait remporté deux courses sur trois.
Le problème semble être le manque de confiance d'Hamilton dans sa voiture, en particulier dans le train arrière.
Dans les véhicules à effet de sol de la génération actuelle, lorsque le pilote perd confiance dans l'arrière du véhicule, celui-ci glisse davantage, ce qui peut entraîner des problèmes de température des pneus.
Ainsi, ce qui commence comme un petit problème peut rapidement devenir un problème beaucoup plus important, laissant deux voitures presque identiques très différentes dans la façon dont elles progressent au cours d'une course.
"Il est juste de dire que Lewis a surtout souffert d'un manque d'adhérence à l'arrière", a déclaré Andrew Shovlin, directeur de l'ingénierie de piste chez Mercedes.
"Mais la cause de ce phénomène n'est pas claire.
"En course, lorsque vous perdez de l'adhérence et que vous commencez à survirer, vous générez plus de chaleur. Cela aggrave le problème.
"Comme pour toute course, nous passons beaucoup de temps à examiner les données et à essayer de les comprendre. L'équipe d'ingénieurs de Lewis travaillera avec lui sur ce problème pour s'assurer que nous le résolvions avant Vegas."
La dernière mise à jour de Mercedes à Austin n'a pas aidé Hamilton à trouver un réglage avec lequel il se sente à l'aise.
Si la mise à jour permet à la voiture d'être plus performante sur la piste, certains s'interrogent sur l'instabilité comportementale qu'elle introduit, George Russell et Hamilton ayant tous deux chuté successivement dans le même virage à Austin.
"Nous n'avons pas été très performants dans le sec", a ajouté M. Shovlin. "Mais les problèmes que nous rencontrons avec cette mise à jour sont les mêmes que ceux que nous avons rencontrés auparavant.
"Les points faibles sont les virages lents, en particulier les virages qui se succèdent. La voiture tourne beaucoup et cela devient une faiblesse sur laquelle nous devons travailler."
Il est compréhensible que la course brésilienne soit plus difficile que d'habitude pour l'équipe, car le deuxième secteur d'Interlagos est presque entièrement constitué de virages lents interconnectés.
La seule chose positive pour Hamilton à l'heure actuelle est qu'au moins la performance de Russell montre ce qu'il est possible de faire avec la voiture.
Certaines courses à grande vitesse, notamment au Qatar, pourraient mettre en évidence les points forts de la W15 plutôt que ses faiblesses.
Hamilton a admis que les choses n'étaient pas faciles en ce moment, mais qu'il n'y avait pas d'autre choix que de travailler plus dur avec son équipe.
"Évidemment, cela me fait mal d'avoir de si mauvaises courses dans la deuxième moitié de la saison. Mais tout ce que je peux dire, c'est que nous travaillons", a déclaré le pilote Mercedes.
"Ce n'est pas acceptable, et l'équipe et moi-même devons en assumer la responsabilité. Mais j'essaie de conduire la voiture de la meilleure façon possible."
"La voiture était dans le pire état que j'ai vu de toute la saison cette semaine et je ne sais pas ce qui s'est passé. Nous devrons le découvrir.
