Pourquoi McLaren n'a pas dit à Norris de rendre sa place à Verstappen.

McLaren pensait que Verstappen ferait l'objet d'une enquête pour l'accrochage controversé du virage 12, et non Norris.

McLaren a expliqué pourquoi elle n'a pas demandé à Lando Norris de laisser passer Max Verstappen après leur bataille hors piste au virage 12 à Austin, qui a conduit à une pénalité pour le Britannique.

Dans les derniers instants du Grand Prix des États-Unis ( Formula 1), Norris talonnait Verstappen pour la troisième place lorsqu'il a finalement pris l'extérieur dans la ligne droite arrière de COTA à quatre tours de l'arrivée.

Verstappen a pris l'intérieur dans le virage à gauche du 12e et a regardé devant lui à l'apex, avant de sortir de la piste à la sortie et d'entraîner Norris avec lui dans la zone de sortie de route.

Norris a conservé la position jusqu'à l'arrivée, mais les commissaires lui ont infligé une pénalité de cinq secondes pour avoir quitté la piste et pris un avantage, ce qui l'a rétrogradé à la quatrième place derrière son rival pour le titre. Il s'agit d'une pénalité plus clémente que les 10 secondes habituelles, car les commissaires ont admis que Norris n'avait pas d'autre choix que de sortir de la piste en raison de la ligne de Verstappen.

Norris et son équipe ont brièvement discuté pour savoir s'il devait rendre la position ou non, et étant donné que le Britannique avait la voiture la plus rapide et un avantage en termes de durée de vie des pneus, il aurait probablement pu faire d'autres tentatives pour dépasser le Néerlandais. Mais l'équipe était tellement sûre que Norris était dans les clous qu'elle ne voyait aucune raison de laisser passer Verstappen.

"Toutes les personnes impliquées dans cette interprétation étaient d'accord pour dire qu'il n'était pas nécessaire d'enquêter sur cette situation. Au contraire, nous pensions que l'enquête devait porter sur le fait que Max avait poussé Lando hors de la piste", a expliqué M. Stella.

"C'est ce que nous pensions quand nous avons vu que l'affaire faisait l'objet d'une enquête. Pour nous, il n'était donc pas nécessaire de rendre le poste".

Verstappen a échappé à la sanction pour avoir poussé Norris parce qu'il était considéré comme en avance à l'apex, mais selon Stella, le fait que le pilote Red Bull n'ait pas pu garder sa propre voiture sur la piste signifie que son excursion hors piste et celle de Norris devraient s'annuler mutuellement.

"Je pense que le fait d'être en avance sur l'apex, en ce qui concerne l'interprétation de la manœuvre de dépassement, n'est pas l'élément pertinent", a-t-il ajouté.

"Je pense que la voiture de défense va tout droit à l'apex - nous avons vérifié la vidéo plusieurs fois - elle va tout droit, sort de la piste autant que Lando et ne donne aucune chance à Lando de terminer sa manœuvre.

"Les deux voitures sortent de la piste, donc je pense que les deux voitures gagnent un avantage, s'il y a un avantage. Pour nous, cette manœuvre était donc au moins neutre. Mais quand j'ai vu qu'il y avait un 'en cours d'investigation', j'étais presque sûr que c'était parce que Max avait poussé Lando hors de la piste.

"En fait, nous avons immédiatement dit à Oscar de s'assurer qu'il fermait la piste à moins de cinq secondes de Max parce qu'il pouvait y avoir une position en jeu. L'interprétation de cette situation entre McLaren et les commissaires est donc diamétralement opposée".