Alcaraz vence Rublev e Zverev bate Ruud
Carlos Alcaraz superou a doença para derrotar Andrey Rublev no ATP Finals em Turim.
O espanhol de 21 anos venceu por 6-3 7-6 (10-8), apesar de ter interrompido a sua sessão de treino na terça-feira, depois de se ter debatido com uma queixa no peito.
O alemão Alexander Zverev, segundo cabeça de série, conquistou a sua segunda vitória ao vencer Casper Ruud por 7-6 (7-3) 6-3 no Grupo John Newcombe.
Zverev garantirá o seu lugar nas meias-finais se vencer Alcaraz na última ronda da fase de grupos, na sexta-feira.
Com uma faixa nasal cor-de-rosa para ajudar a respirar, Alcaraz, terceiro cabeça de série, venceu quatro jogos consecutivos contra Rublev e conquistou o primeiro set em 37 minutos, com uma dupla quebra de serviço.
Ele ganhou o segundo num tie-break épico, acertando 33 winners no total da partida, contra 14 do russo.
"Surpreendi-me com a forma como joguei a partir da linha de base. Estava muito calmo", disse Alcaraz.
"Concentrei-me apenas no meu jogo e no que tenho de fazer e esqueci-me de que não me estou a sentir bem."
Após a vitória, Alcaraz escreveu "Valência" num ecrã de televisão para mostrar o seu apoio aos compatriotas atingidos pelas recentes inundações.
O campeão do Open de França e de Wimbledon esteve em baixo de forma ao perder o seu primeiro jogo em Turim, na segunda-feira, frente ao norueguês Casper Ruud.
E, apesar de ter feito uma massagem no peito durante os intervalos do jogo de quarta-feira, os seus movimentos foram muito mais nítidos.
Depois de estar a perder por 40-15, Rublev quebrou para obter uma vantagem de 4-3 no primeiro set, após ter desperdiçado um forehand direto no deuce.
E o russo desperdiçou uma vantagem de 30-0 no seu jogo de serviço seguinte e o seu adversário garantiu o set.
O oitavo cabeça de série Rublev, que perdeu o jogo de abertura com o alemão Alexander Zverev, manteve o serviço para forçar um tie-break no segundo.
Um break inicial deu a Alcaraz a vantagem, embora este tenha sido travado e tenha tido de salvar dois set points antes de garantir a vitória.
Rublev perdeu seis jogos consecutivos no ATP Finals em sets diretos desde que chegou às meias-finais em 2022.
O bicampeão Zverev volta a vencer
Zverev, que procura o seu terceiro título no ATP Finals, seguiu-se à derrota de Rublev com uma vitória em sets diretos contra o norueguês Ruud, sexto cabeça de série.
Ruud só falhou seis dos seus primeiros serviços no primeiro set, mas Zverev dominou o tie-break depois de os primeiros 12 jogos não terem dado origem a nenhum break point.
Uma hora e 20 minutos depois, Zverev conseguiu finalmente um break para fazer 5-3 no segundo set e serviu para a vitória.
"Penso que foi um jogo muito bom de ambos", afirmou. "Estou feliz por ganhar hoje, mas foi muito, muito renhido."
Na quinta-feira, o americano Taylor Fritz defronta o australiano Alex de Minuar (13:00 GMT) na última ronda dos jogos do Grupo Ilie Nastase.
O número um mundial, Jannik Sinner, chegará aos quartos de final se ganhar um set a Daniil Medvedev (19:30) e será o primeiro do grupo com a terceira vitória consecutiva.
