Catterall quer "tempo ao sol" enquanto Prograis é vaiado no palco

Jack Catterall disse que era a sua "hora do sol" enquanto se preparava para o seu terceiro combate de topo num ano contra Regis Prograis no sábado à noite.

Catterall enfrenta o antigo bicampeão mundial num combate de pesos super-leves que encabeça a lista do Co-Op Live em Manchester.

O lutador nascido em Chorley foi recebido com entusiasmo pelos seus apoiantes na pesagem, na sexta-feira à noite, em Manchester.

E o atleta de 31 anos disse que, embora Prograis tenha celebrado títulos mundiais no passado, seria ele quem os conquistaria no futuro.

"Cada combate é um grande combate, um passo mais perto de um título mundial", acrescentou Catterall. "O Regis já teve o seu tempo ao sol - [é] o meu tempo agora."

Catterall foi ligeiramente mais pesado do que a dupla, com 63,5 kg (140 libras) de limite de peso.

Prograis tinha 63,3 kg e depois enfrentou pela primeira vez a hostilidade do público de Catterall, em Lancashire.

A entrevista do americano após a pesagem foi interrompida por gritos de "Chorley, Chorley", enquanto ele era mandado embora do palco com alguns palavrões do público.

"Estou pronto, estou entusiasmado, muito entusiasmado", disse o jogador natural de Nova Orleães. "Estive calmo e confiante durante toda a semana. Agora estou pronto para ir.

"Tudo depende disto, estou pronto, foi por isso que aceitei este desafio. Ele [Catterall] tem algumas pessoas lá atrás..."

Apesar disso, a pesagem no Museu Nacional do Futebol decorreu sem grandes incidentes.

A conferência de imprensa de quinta-feira foi uma surpresa, na qual Prograis revelou notas de voz privadas de 2021 enviadas pelo agora manager de Catterall, Sam Jones, dizendo que o americano iria "arrasar" o britânico se, e quando, lutassem.

"Uma bandeira na areia para o boxe britânico

Catterall emergiu como um dos principais nomes do boxe britânico no último ano, depois de ter vencido Jorge Linares e Josh Taylor em combates principais em Liverpool e Leeds nos últimos 12 meses.

Este fim de semana, completará um trio de grandes cidades do norte de Inglaterra contra Prograis, cuja última competição foi uma derrota morna no seu encontro de pesos-médios ligeiros com Devin Haney, há quase 11 meses.

Os promotores Matchroom esperam que cerca de 10.000 fãs compareçam no Co-Op Live no sábado à noite para o primeiro grande evento de boxe no recinto de Manchester, com o presidente Eddie Hearn a dizer que o combate é um regresso bem-vindo às costas britânicas depois de vários combates importantes no Médio Oriente.

"Com todos estes grandes combates e noites a irem para a Arábia Saudita, é bom termos noites como esta", disse à BBC Sport. "É um combate muito bom, merece ser um campeonato do mundo - é um dos melhores combates que se pode fazer na divisão."

Hearn acrescentou que a vitória no sábado colocaria Catterall em posição para um combate pelo título em 2025 e dar-lhe-ia mais respeito no mundo do boxe, depois de Prograis o ter classificado como "nada de especial" na preparação.

"Como Jack não é um fala-barato, não recebe o crédito que merece", disse Hearn.

"As pessoas dizem: 'ele não faz nada de especial', depois entram no ringue e apercebem-se de que ele tem um poder furtivo, o melhor jab da divisão. A sua movimentação é muito boa, ele consegue fazer um boxe longo. No ringue, ainda ninguém conseguiu decifrar o código.

"Prograis é um lutador sério e tem de ganhar. É um combate muito bom, contra uma das grandes estrelas do boxe britânico.

"É um grande combate, porque não podemos reformar-nos e dizer que todos estes grandes combates vão para a Arábia Saudita. Vamos para os maiores estádios, vamos ter perto de 10.000 adeptos e vamos colocar a bandeira na areia para o boxe britânico".