Clinical Azim derrota Davies no oitavo assalto
Adam Azim, candidato ao título de peso-leve, passou o seu teste mais difícil até à data com uma impressionante vitória por KO sobre Ohara Davies, ao oitavo assalto, na Copper Box Arena, em Londres.
O jovem de 22 anos de Slough derrubou Davies com um golpe no corpo no quinto assalto.
Davies, de 32 anos, lutou corajosamente, mas foi novamente derrubado três assaltos mais tarde, quando um gancho de esquerda lhe acertou em cheio.
O árbitro deu o combate por encerrado antes de reparar que o canto de Davies agitava freneticamente a toalha.
"Foi a minha melhor atuação. Tive de estar muito atento a ele", disse Azim, que está invicto há 12 combates profissionais.
Azim espera enfrentar Harlem Eubank a seguir e depois estabelecer uma rivalidade com Dalton Smith, de Sheffield, em 2025.
Os dois foram obrigados a lutar pelo título europeu, mas Azim desistiu do seu cinto, o que levou a uma discussão pública entre as duas equipas.
Davies, por sua vez, disse que "pode ser o fim" da sua carreira, depois de uma quarta derrota em 29 combates profissionais.
"Sinto que temos de saber quando chega a nossa hora. Não se quer ficar neste desporto durante muito tempo nem aceitar demasiado", acrescentou.
Estrela em ascensão" Azim brilha no leste de Londres
Azim é há muito apontado pela sua equipa como um futuro campeão mundial e foi apresentado como "uma das estrelas em ascensão mais rápida do boxe" pelo locutor do ringue.
Com a arena de 7.500 lugares no leste de Londres cerca de dois terços cheia, Azim entrou rapidamente na competição com a sua velocidade de mão, reflexos e um forte jab de chumbo a causar problemas a Davies.
Os dois homens trocaram socos dolorosos no terceiro assalto, enquanto Shane McGuigan gritava ordens a Azim. O pai do treinador, o antigo campeão mundial Barry McGuigan, estava ainda mais animado no canto.
Apesar do sangue a jorrar do nariz, Davies parecia estar a divertir-se antes de Azim aplicar um uppercut de direita no quarto assalto para tirar o sorriso da cara do adversário.
Azim aumentou realmente a intensidade no quinto assalto. Derrubou Davies com uma esquerda e levantou o punho na direção do seu companheiro de estábulo e campeão do mundo de pesos cruzados Chris Billam-Smith.
Davies, que recuava, olhava impotente para o seu canto, enquanto Azim se enchia de golpes de direita.
Davies tinha boxeado a um nível significativamente mais elevado, com duas das suas três derrotas anteriores a serem contra o campeão indiscutível Josh Taylor e Jack Catterall.
Ele resistiu um pouco à tempestade antes de Azim acertar uma direita sólida e segui-la com a esquerda para obter a sua nona vitória na distância.
Yarde regressa na difícil vitória por pontos
O peso-pesado Anthony Yarde superou Ralfs Vilcans numa vitória por pontos mais difícil do que o esperado no concurso de apoio principal.
O jogador de 33 anos derrubou Vilcans com uma mão direita logo aos 10 segundos da primeira ronda, mas o letão recuperou bem para frustrar o bicampeão mundial.
Yarde, que esteve nove meses parado devido a uma "disputa contratual" com os seus promotores de longa data, o Queensberry, foi derrotado pelo árbitro por 98-92.
"Luto com qualquer um", disse Yarde depois, enquanto o rival de longa data Joshua Buatsi assistia do lado do ringue.
Também no dia seguinte, Lewis Edmondson conquistou o título britânico de pesos-pesados ligeiros com uma vitória por decisão maioritária sobre o antigo campeão Dan Azeez.
As esperanças de Shannon Courtenay de regressar à glória não correram bem, depois de a ex-campeã do mundo de pesos galos ter sido derrotada pela brasileira Catarina Tacone Ramos, após 22 meses de paragem do desporto.
