Segundo acampamento difícil? Bellamy prepara o regresso do País de Gales

Liga das Nações: Islândia contra País de Gales

Local do evento: Laugardalsvollur, Reiquiavique Data: Sexta-feira, 11 de outubro Início: 19:45 BST

Cobertura: Ouvir na BBC Radio Wales, BBC Radio Cymru e BBC Sounds e comentários em direto no sítio Web e na aplicação BBC Sport

O difícil segundo álbum é um conceito que perturba alguns músicos; a ideia de estar à altura de expectativas elevadas à luz de uma estreia entusiasmante.

Craig Bellamy pode não estar a trabalhar sob a mesma pressão, mas, tendo em conta a forma como começou o seu mandato como treinador principal do País de Gales, não há dúvida de que colocou a si próprio uma fasquia elevada.

Na sexta-feira, o País de Gales retoma a sua campanha na Liga das Nações na Islândia. Este segundo estágio surge um mês depois de um empate sem golos em casa com a Turquia e de uma vitória por 2-1 em Montenegro que reacendeu a alegria da equipa nacional.

Por mais hiperbólico que isso possa parecer para dois resultados dignos de crédito, se não de outro mundo, assistir ao primeiro jogo de Bellamy no comando técnico contra a Turquia foi despertar os sentidos, ver o futebol galês de novo.

Esta vívida reimaginação tecnicolor do País de Gales não poderia ter sido mais contrastante com a papa monocromática que a precedeu.

Enquanto a anterior versão da equipa se tinha revelado estagnada e inconsistente, aqui estava uma visão do que era possível: ferocidade raivosa fora da bola e uma nova confiança e inventividade com ela, um caminho ousado e ambicioso.

Era difícil acreditar que o País de Gales pudesse estar tão diferente após apenas quatro dias de trabalho dos jogadores com o seu novo treinador, mas, tal é o pormenor e a intensidade de Bellamy, esta já parecia uma equipa transformada.

"Não podia ter gostado mais", diz Bellamy sobre o seu primeiro acampamento. "Os jogadores foram excepcionais. Estou sempre consciente da quantidade de informação que damos, porque não queremos sobrecarregar, mas, quando falámos com os jogadores, eles queriam mais.

"Também é uma novidade para mim. Estava ciente de que toda a gente me dizia que só tínhamos alguns dias com eles. Nunca senti que fosse assim. Os jogadores de futebol são muito inteligentes, aguentam mais do que aquilo que lhes damos, porque são eles que jogam, são eles que sentem o jogo.

"Se conseguirmos mostrar porquê - e tem de haver um porquê em tudo o que fazemos - eles começam a sentir isso e a ver por si próprios e, depois, a seguir em frente. Esse foi o aspeto mais agradável de tudo isto."

E o que é que se passa com este, o difícil segundo campo?

"É fácil quando se entra pela primeira vez, toda a gente é positiva, toda a gente tem energia", diz Bellamy. "A minha ideia ao entrar no segundo campo era 'vamos ver' e não [caiu], voltou a ser muito positivo."

Na gíria empresarial, isto é o que se chama "buy-in", o compromisso total dos jogadores com o que Bellamy lhes está a pedir.

Se falarmos com qualquer membro da equipa, seja ele um caloiro ou um veterano, ele irá exaltar as virtudes dos métodos meticulosos do seu treinador principal.

Bellamy vive para o futebol. Ele falará durante horas sobre as suas inúmeras ideias e influências tácticas, os seus ideais e inegociáveis, a forma como vê o jogo a ser jogado.

Reuniu uma equipa técnica de alto nível, mas delegar pode ser difícil quando ele próprio não consegue evitar envolver-se em quase todos os aspectos, desde os exercícios defensivos nos treinos até às sessões de análise de vídeo sobre os adversários.

A paixão de Bellamy é contagiante. Quando se passa algum tempo na sua companhia, sabe-se que o entusiasmo dos jogadores é genuíno.

Já sabíamos que este plantel era muito unido, mas uma vitória corajosa em Montenegro, sob chuva e vento, sublinhou que este grupo tem as qualidades intangíveis que combinam com os atributos mensuráveis que Bellamy e a sua equipa de apoio analisaram tão minuciosamente.

Se parece que toda a gente se está a entusiasmar, vale a pena considerar que este novo amanhecer foi suficientemente aliciante para tirar Joe Allen da reforma internacional, e quase fez o mesmo com o ex-capitão do País de Gales, Ashley Williams, que pôs fim à sua carreira há quatro anos.

"Nunca senti falta disso, nunca quis sair da reforma até o País de Gales jogar contra a Turquia", disse o jogador de 40 anos ao programa Feast of Football da BBC Sport Wales.

Pensei: "Gostava de estar neste jogo". Queria muito jogar sob o comando de Bellers, com aquele estilo de jogo, que se adequaria ao meu estilo. Foi a primeira vez que perdi o futebol. De certeza que os adeptos estão tão entusiasmados como eu".

Estão, Ash.

Não deve ter havido muitos treinadores do País de Gales que tenham visto o seu nome cantado após apenas um jogo.

"Vamos ganhar o Campeonato do Mundo", diziam os grupos de WhatsApp e as vozes nas bancadas, poucos minutos depois do início do jogo com a Turquia.

Sim, era uma piada e não, eles não acreditavam realmente nisso (talvez só um bocadinho?), mas parecia um vislumbre inebriante do futuro.

O facto de se tratar apenas de jogos da Liga das Nações não importava. Tratava-se de voltar a desfrutar dos jogos do País de Gales - com o pormenor tentador de que isso poderia conduzir novamente a grandes conquistas. A qualificação para o Campeonato do Mundo começa dentro de cinco meses.

O estilo de futebol era diferente - ousado, decidido - e a linguagem que o rodeava também.

Não se fala de transição, não se fala de uma pequena nação que está a fazer mais do que o seu peso. Este é um grupo de jogadores capazes de fazer grandes coisas agora.

"Tenho de ser honesto, estou entusiasmado", diz Bellamy. "Eu sabia que este grupo era bom. Estava entusiasmado após a primeira concentração e, nesta concentração, o entusiasmo voltou a aumentar. É um bom grupo de jogadores que temos no momento.

"Tenho um olho no futuro, mas também estou muito consciente do presente. É importante identificar a forma como queremos... Ia usar a palavra progresso, mas não.

"Só quero que criemos a nossa identidade. É assim que nos vejo a jogar".

Dois jogos depois, isso já é evidente.

A próxima tarefa é um relatório de progresso - atenção a esta palavra - contra a Islândia, seguido de um jogo em casa com Montenegro na segunda-feira.

Após o sucesso retumbante do seu primeiro acampamento, Bellamy não precisa de se preocupar com um segundo álbum, ou acampamento, difícil. Com um contrato de quatro anos que o leva até ao Euro 2028, o contrato discográfico está garantido.

Só os seus empregadores é que se podem preocupar com a possibilidade de uma editora maior aparecer antes disso.

Até esse momento chegar, Bellamy não podia estar mais empenhado no País de Gales. Sintonize e desfrute da viagem selvagem.