Baldock, antigo defesa do Sheff Utd, morre aos 31 anos
George Baldock, antigo defesa do Sheffield United, morreu aos 31 anos de idade.
O internacional grego nascido em Inglaterra foi encontrado morto na piscina da sua casa em Glyfada, no sul de Atenas.
As primeiras conclusões do médico legista sugerem que ele se afogou e fontes policiais dizem que não há indícios de crime. O seu corpo foi encontrado às 22:30 horas locais (20:30 BST) de quarta-feira.
A polícia tentou reanimar Baldock no local, mas não foi possível reanimá-lo e as unidades de emergência médica confirmaram a sua morte, informou a agência noticiosa Reuters, citando um oficial da polícia.
Baldock tinha ido para a equipa grega Panathinaikos no verão, depois de sete anos no Blades.
"Podemos confirmar que George infelizmente faleceu", diz um comunicado da família. "Como família, estamos em choque com esta terrível perda".
O Panathinaikos declarou em comunicado: "Estamos chocados, estamos chocados com a perda do nosso George.
"A família do Panathinaikos lamenta a sua morte prematura. Estamos solidários com a família e os entes queridos de George Baldock."
O Sheffield United também expressou o seu choque com a notícia, dizendo "O defesa deixou o clube no verão, após sete anos em Bramall Lane, e era extremamente popular entre os adeptos, o pessoal e os colegas de equipa que vestiram a camisola vermelha e branca ao seu lado.
"As sinceras condolências de todas as pessoas ligadas ao Sheffield United são extensivas à família e aos amigos de George."
Baldock fez quatro jogos pelo Panathinaikos e foi titular no empate sem golos com o Olympiakos no domingo.
Foi internacional 12 vezes pela Grécia, país para o qual se qualificou através da sua avó. A Grécia defronta a Inglaterra na Liga das Nações na quinta-feira, mas Baldock não foi convocado para o jogo.
A seleção nacional da Grécia declarou em comunicado "Com profunda tristeza e pesar, a seleção nacional e a Federação Grega de Futebol despedem-se de George Baldock.
"Não há palavras para descrever a dor humana causada pela notícia da perda inesperada de um dos nossos, jovem, homem. O momento obriga ao silêncio. Condolências à sua família. Condolências da sua segunda família".
Baldock começou a sua carreira no MK Dons em 2009 e jogou mais de 100 vezes pelo clube.
Foi emprestado a vários clubes, incluindo o Northampton e o Oxford United, antes de ingressar no Sheffield United em 2017.
Fez 219 jogos em todas as competições pelo clube, ajudando-o a ser promovido à Premier League em 2019 e novamente em 2023.
Baldock nasceu em Buckingham, mas optou por representar a Grécia em maio de 2022, quando foi convocado pela primeira vez para a seleção nacional pelo treinador Gus Poyet.
Estreou-se pela seleção nacional no mês seguinte, numa vitória por 1-0 sobre a Irlanda do Norte no Windsor Park, em Belfast.
Comunidade grega em estado de choque
A comunidade futebolística grega está em choque. A notícia da morte súbita de Baldock colocou o país num estado de luto.
Os membros da seleção grega - que se encontram atualmente em Londres para defrontar a Inglaterra na quinta-feira à noite - têm dificuldade em acreditar na trágica notícia. Baldock disputou 12 jogos pela Grécia, o último dos quais em março de 2024, contra a Geórgia.
A equipa grega pediu à Uefa para poder usar braçadeiras negras contra a Inglaterra e também para fazer um minuto de silêncio antes do jogo.
Baldock foi procurado pela mulher durante várias horas, que não o conseguia contactar. O proprietário da casa onde Baldock vivia foi contactado e foi ele que encontrou o corpo do jogador de 31 anos dentro da piscina.
Espera-se uma declaração oficial da polícia grega na quinta-feira - mas fontes internas da polícia dizem que não há indícios de crime. A causa da morte será determinada por uma autópsia a realizar nos próximos dias.
Um jogador que teve um impacto duradouro" - homenagens a Baldock
As contas nas redes sociais do Panathinaikos e da seleção nacional grega escureceram as suas imagens de perfil na quarta-feira à noite.
O defesa do Manchester United Harry Maguire, que começou a sua carreira no Sheffield United, publicou uma fotografia de Baldock com um emoji de coração partido e as letras RIP.
Dean Henderson, antigo companheiro de equipa de Baldock no Sheffield United, publicou uma fotografia dos dois no Instagram com a legenda: "Fiquei devastado com a notícia de hoje. Um amigo, grande companheiro de equipa, grande jogador e também um grande homem de família. Enviando todo o meu amor para toda a família. RIP irmão".
Paul Heckingbottom, que dirigiu Baldock durante 18 meses no Sheffield United, escreveu no X: "É triste saber do falecimento de George Baldock, um homem com tanto pela frente na vida como marido, pai, irmão e filho.
"O George era uma pessoa fantástica e um profissional fantástico que era admirado e adorado por todos os que trabalhavam com ele. As minhas orações estão neste momento com os seus entes queridos".
O antigo treinador da Grécia, Poyet, que deu a Baldock a sua estreia internacional em 2022, disse: "Os meus sentimentos e condolências vão para a família e amigos do George. Estou destroçado. Descansa em paz George".
A Federação Inglesa de Futebol declarou em comunicado: "É com grande pesar que tomamos conhecimento do falecimento de George Baldock, aos 31 anos de idade.
"Os nossos pensamentos e as nossas mais profundas condolências estão com a família, os amigos e os companheiros de equipa de George no clube e no país."
A equipa nacional de Inglaterra declarou no X: "Estamos extremamente tristes com o falecimento de George Baldock. George era próximo de muitos dos nossos jogadores e representava a Grécia - o nosso adversário de quinta-feira à noite.
"Estamos a pensar na família, nos amigos e nos companheiros de equipa de George, no clube e no país, neste momento difícil."
A Liga Inglesa de Futebol declarou num comunicado "A EFL lamenta profundamente o falecimento de George Baldock, um jogador que causou um impacto duradouro com passagens pelo Sheffield United, Oxford United, Northampton Town e MK Dons.
"Os nossos pensamentos estão com a sua família, amigos e antigos colegas".
Um carácter brilhante e uma pessoa brilhante
Baldock passou pelo sistema juvenil do MK Dons - tal como o seu irmão Sam - e o clube afirmou: "Estamos profundamente devastados e tristes ao tomar conhecimento das notícias chocantes sobre George Baldock, antigo jogador da academia e do MK Dons.
"Todos os que estão ligados ao MK Dons partilham um grande amor por George, Sam e pela família Baldock, e gostaríamos de partilhar as nossas mais sinceras condolências nestes momentos terríveis. Serás sempre um dos nossos, George".
O Northampton Town publicou: "É com profunda tristeza que tomamos conhecimento do falecimento do antigo jogador emprestado George Baldock, tragicamente jovem, com 31 anos de idade. Enviamos as nossas mais sinceras condolências à família e amigos de George".
O Oxford United, onde o irmão de Baldock, James, é médico do clube, declarou "O Oxford United lamenta profundamente o falecimento do antigo jogador George Baldock, de 31 anos.
"As sinceras condolências de todos os associados do clube são extensivas a James, Sam, à sua família e amigos."
O Tamworth, onde Baldock também esteve emprestado no início da sua carreira, descreveu-o como "um carácter brilhante e uma pessoa brilhante", acrescentando: "George cumpriu o seu potencial e será sempre recordado por todos os que estão associados ao Tamworth Football Club."
A Superliga grega declarou: "Toda a família futebolística da Super League expressa o seu profundo pesar pela perda prematura do jogador do Panathinaikos e da nossa seleção nacional, George Baldock, e apresenta as suas mais profundas condolências à sua família e entes queridos."
O presidente da Uefa, Aleksander Ceferin, afirmou "Se um jovem morre, é um dia triste. Num dia estamos aqui, no outro já não estamos.
"Profundas e sinceras condolências à família do jogador, ao futebol grego e à família do futebol".
