Thiem, vencedor de um Grand Slam, termina a sua carreira com uma derrota em Viena
O antigo campeão do US Open, Dominic Thiem, diz que "dói" retirar-se do ténis aos 31 anos, mas acredita que é a "decisão certa".
A carreira do austríaco chegou ao fim com uma derrota em sets diretos contra o italiano Luciano Darderi na primeira ronda do Open de Viena, tendo Thiem anunciado na semana passada que se iria retirar após o torneio em casa.
O antigo número três do mundo, que conquistou o título de Viena em 2019, foi derrotado por 7-6 (8-6) 6-2 pelo número 42 do mundo.
"Essas emoções, esses sentimentos. Estar no fluxo, como estava no primeiro set. Estas são as coisas que nunca mais voltarão", disse Thiem.
"Dói-me. Mas, ao mesmo tempo, estava a jogar alguns forehands, especialmente no segundo set, e eles nem sequer estavam a chegar à rede. Por isso, foi a decisão correta".
Após a sua derrota para Darderi, o público exibiu cartões com a bandeira austríaca e a mensagem "Danke Dominic" ("Obrigado Dominic").
Thiem fez um discurso no campo antes de colocar a sua raquete numa caixa de vidro, que será leiloada para angariar fundos para caridade.
"Tive tantas despedidas agradáveis nos últimos meses, mas hoje quero dizer obrigado por todos estes anos sensacionais", disse Thiem.
"Eu sou apenas uma parte desta carreira. Todo este percurso tem sido um sonho absoluto. Não poderia ter imaginado nada melhor."
No domingo, realizou-se uma cerimónia em Viena, com Thiem a jogar um set de exibição contra Alexander Zverev - o jogador que derrotou para ganhar o Open dos Estados Unidos de 2020.
Thiem ganhou 17 títulos a nível do ATP Tour durante a sua carreira. Foi finalista do Open de França em 2018 e 2019 e vice-campeão do Open da Austrália em 2020.
Também conquistou vitórias importantes sobre todos os "Três Grandes" - Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic.
No entanto, menos de um ano após o seu triunfo em Nova Iorque, Thiem sofreu uma lesão no pulso que o manteve afastado da digressão durante 10 meses e fez com que a sua classificação caísse para fora do top 350.
Thiem regressou ao top 100 no ano passado, mas não tem conseguido encontrar o seu melhor jogo e confirmou em maio que esta época seria a sua última.
Federer prestou homenagem a Thiem no Instagram, dizendo: "Uma carreira ilustre chega ao fim. Parabéns, Domi.
"Independentemente da superfície, encontrava sempre uma forma de me vencer com os seus backhands estrondosos. Mas o mais importante é que o fizeste com elegância e desportivismo."
