Guardiola "aprenderá" com Martin, treinador do Southampton
O Southampton foi derrotado pelo Manchester City, como a maioria das pessoas esperava.
O clube é o último classificado da Premier League, com um único ponto nos primeiros nove jogos da época.
O treinador Russell Martin está sob pressão, apesar de ter reconduzido o Saints à primeira divisão há apenas cinco meses.
Mas uma coisa estranha aconteceu no Estádio Etihad.
Em declarações à imprensa após o resultado de sábado (1-0)ambos os treinadores elogiaram a equipa derrotada.
Não foi tanto por terem tido azar que perderam. Se Erling Haaland tivesse tido um dia melhor, teria marcado mais do que apenas o golo da vitória aos cinco minutos.
O Manchester City derrotou o Southampton num jogo aberto - e não apenas porque encontrou uma forma de ultrapassar uma defesa coberta.
No final da primeira parte, os visitantes tinham a maior parte da posse de bola. No final, a posse de bola era de 42,3%. A título indicativo, os dois últimos adversários do City, Sparta de Praga e Wolves, tiveram 20,1% e 22,4%, respetivamente.
Se o Southampton for derrotado, ou se Martin perder o seu emprego, será por se ter comprometido com um plano de jogo em que acredita.
"Aceitei o cargo [no MK Dons] há quase cinco anos, com o clube na zona de despromoção da League One e com o presidente a dizer que não se importava que fossem despromovidos se conseguisse ver algo em que ele acreditasse e de que se pudesse orgulhar", disse Martin.
"Houve alguns momentos de verdadeira dificuldade no MK, no Swansea e aqui, em que somos questionados e temos de tomar uma grande decisão.
"Mas se acabar por perder o emprego, o que é inevitável, pelo menos posso dizer que me mantive fiel ao que quero ser, primeiro como pessoa, depois como líder e depois como gestor.
"Chegar à Premier League e depois mudar seria ilógico. Não posso ficar à margem do jogo a assistir a algo com que não me sinto ligado ou de que não gosto. Não vejo qual o sentido disso".
Para isso, é preciso que os jogadores do Southampton tenham a coragem de pegar na bola em zonas apertadas, continuem a passar quando a pressão é maior e não permitam que os maus resultados ou as adversidades alterem essa mentalidade.
Guardiola e Foden elogiam Martin
As circunstâncias são significativamente diferentes - dada a dimensão do clube para onde ia, e o facto de saber que podia contar com talentos de gerações como Xavi e Andrés Iniesta, e com o homem que considera ser o melhor de sempre, Lionel Messi - mas Pep Guardiola precisava de fazer algo semelhante quando lhe foi atribuído o cargo de treinador do Barcelona, com 37 anos - um ano mais novo do que Martin tem agora.
Hoje considerado um dos melhores treinadores da história, Guardiola aprecia o que Martin está a fazer e até acha que há aspectos do jogo do Southampton com que pode aprender.
"Não fomos descuidados, não fomos desleixados, mas tivemos dificuldades em recuperar a bola porque eles são muito bons", disse o treinador do City.
"Sou um espetador. Prefiro que os jogadores ponham a bola nos pés, não nos dentes.
"Quando vejo o adversário fazer as coisas que gosto de fazer com a minha equipa e o faz muito bem, faço um elogio.
"Tenho a certeza de que vou aprender, houve alguns movimentos, as razões pelas quais eles fazem as coisas, os movimentos que fazem para se ligarem ao avançado. Não é fácil.
O treinador acrescentou na Sky Sports: "É um bom jogo para aprender como treinador. Vou aprender muito com o Russell, porque eles estiveram muito bem".
Guardiola não se limitou a elogiar Martin à imprensa, mas também falou com o técnico do Saints logo após o apito final - e Martin revelou que o meia Phil Foden, do City e da seleção inglesa, também o fez.
"Eles sentiram que fomos muito corajosos com a bola e que fizemos coisas que poucas equipas fazem", disse Martin.
"Não é fácil jogar desta forma, mas ele provavelmente compreende-o melhor do que ninguém.
"Já vi muitas equipas serem promovidas e não chegarem a lado nenhum. Se perdermos, posso aceitá-lo se os rapazes mostrarem um nível de coragem como o que mostraram hoje. Se o fizerem aqui, podem fazê-lo em qualquer lado.
"Viverei e morrerei pela espada por aquilo em que acredito. Se continuarmos a jogar como hoje, vamos divertir-nos e ficar bem."
Divertido pode ser uma forma extrema de descrever a situação atual do Southampton.
A pressão pode confundir a mente e - depois de desperdiçar uma vitória contra o Ipswich nos acréscimos e perder uma vantagem de dois golos na última meia hora contra o Leicester - os próximos jogos contra o Everton e o Wolves parecem enormes para Martin e as esperanças de sobrevivência da sua equipa.
Se o antigo internacional escocês consegue realmente divertir-se em jogos como este, merece todo o sucesso que se lhe deparar.
