Jaron "Boots" Ennis vence Chukhadzhian e mantém o título de pesos-médios da IBF

• Ennis defende o cinturão da IBF por decisão unânime
• Rodriguez mantém o cinturão de pesos-moscas no co-main

Jaron Ennis defendeu a sua parte do título de campeão de 147 libras com uma atuação sem falhas perante o público da sua cidade natal, vencendo por decisão unânime o lutador ucraniano Karen Chukhadzhian no sábado à noite no Wells Fargo Center.

Conhecido como "Boots", Ennis venceu por 119-107, 117-109 e 116-110 nos cartões de pontuação para manter o título de campeão de pesos-médios da IBF.

Ennis, de 27 anos, natural do noroeste de Filadélfia, lutou pela segunda vez este ano na arena de Filadélfia, onde se encontram os 76ers e os Flyers.

Ennis (33-0) esteve à beira da vitória na quinta ronda, depois de uma série de golpes no corpo ter derrubado Chukhadzhian com o joelho direito num canto e ter provocado o entusiasmo do público de Filadélfia.

O canto de Ennis gritou ao lutador para tirar Chukhadzhian "daqui já!" durante o combate. Ennis tem sido apontado como uma das principais estrelas em ascensão num desporto que precisa desesperadamente de uma na América.

Não perdeu o público da sua cidade natal. Ennis não conquistou muitos outros fãs - especialmente os espectadores que assistiram pela primeira vez ao evento no Dazn - com uma paragem nunca seriamente ao seu alcance, embora o seu único objetivo parecesse ser o grande KO.

Foi uma desforra do combate de janeiro de 2023, que Ennis venceu por decisão unânime. Ennis defendeu o título de meio-médio no final desse ano contra Roiman Villa em Atlantic City, Nova Jersey, e derrotou David Avanesyan este ano no seu regresso a Filadélfia.

A principal crítica a Ennis é a sua falta de defesa.

Ennis tropeçou no primeiro assalto depois de ter sido atingido por uma grande mão esquerda, mas nunca se levantou. Chukhadzhian (24-3) foi mais assertivo na revanche - e precisava ser, depois de uma atuação amplamente criticada na primeira luta. Ele acertou sua cota de golpes no corpo, mas não o suficiente para infligir danos sérios ou levar um número suficiente de rounds no placar.

Ennis foi cabeça de cartaz em julho que atraiu uns surpreendentes 14.119 fãs ao Wells Fargo Center.

O público de sábado à noite não chegou a atingir a marca de público de julho, em grande parte devido a uma desforra contra um adversário sem brilho. Ainda assim, cerca de 10.000 fãs apoiaram Boots e todos levantaram os seus smartphones quando o locutor do ringue lhes implorou para "brilharem a vossa luz para o Boots!"

Ennis usava espigões metálicos nos ombros e calções roxos e brancos enquanto caminhava até ao ringue acompanhado pelo rapper G Herbo.

Ennis tem falado muito sobre o seu desejo de lutar contra Errol Spence Jr. ou Terence Crawford. Também gostaria de ter uma oportunidade contra Canelo Alvarez. Ennis também não excluiu a hipótese de subir de categoria para os 154 libras.

Jesse "Bam" Rodriguez defendeu com sucesso a sua parte do título de super-peso mosca com uma vitória por TKO sobre Pedro Guevara no terceiro assalto. Rodriguez, de 24 anos, natural de San Antonio, derrubou Guevara duas vezes no terceiro assalto, a segunda vez colocou o desafiante de costas e isso foi suficiente para o árbitro interromper o combate.

Rodriguez (21-0) usou um uppercut de direita para derrubar Guevara (44-5-1) no terceiro round e permanecer no topo da divisão de 115 libras.

"Estou muito contente, mas já sabia que ia ser assim", disse. "Pensei mesmo que ele ia ficar ali e lutar um pouco mais."