Man City perde a quarta consecutiva após derrota com o Brighton
O Manchester City continuou a sofrer com a derrota por 2-1 para o Brighton & Hove Albion na Premier League, no sábado, graças aos golos tardios dos suplentes João Pedro e Matt O'Riley, que deram aos campeões a quarta derrota consecutiva em todas as competições.
A derrota marca a primeira vez que o treinador do City, Pep Guardiola, perde quatro vezes seguidas na sua carreira de treinador e mantém a sua equipa em segundo lugar na classificação do campeonato, com 23 pontos em 11 jogos. O Brighton subiu para o quarto lugar com 19 pontos.
"É um período que estamos a atravessar neste momento, e a pausa internacional chega provavelmente na altura certa", disse o capitão do City, Kyle Walker, à Sky Sports.
"É difícil, mas é nesta altura que se mostra o carácter, quando se calçam as galochas e se atravessa a lama", acrescentou. "Agora vamos ver quem são as verdadeiras personagens, quem vai aguentar e querer lutar por algo especial no final do ano."
O City parecia pronto para acabar com a má fase depois de Erling Haaland ter marcado aos 23 minutos, quando Mateo Kovacic fez um passe longo entre os dois defesas centrais do Brighton e o avançado norueguês rematou para o seu próprio ressalto, aumentando a sua vantagem na Liga para 12 golos.
O Brighton melhorou após o intervalo e Pedro empatou para os anfitriões aos 78 minutos, quando o City não conseguiu afastar a bola e o brasileiro aproveitou para bater Ederson.
"Na época passada perdemos demasiados pontos e o treinador disse-nos para acreditarmos em nós próprios esta época e estamos a jogar bem contra as grandes equipas", disse Pedro à Sky Sports.
O'Riley fez da sua estreia na Premier League uma estreia memorável quando garantiu a merecida vitória cinco minutos mais tarde, ao receber uma bola de Pedro e rematar à queima-roupa para o braço estendido de Ederson.
"Os suplentes tiveram um grande impacto no jogo", disse o treinador do Brighton, Fabian Huerzeler. "É sempre bom ter um grande plantel, ter substitutos que podem mudar o jogo, que podem ganhar o jogo.
"É claro que é algo especial", acrescentou sobre a vitória. "O Manchester City é uma das melhores equipas do mundo, Pep Guardiola é um dos melhores treinadores do mundo.
"(Mas) uma vitória contra eles só dá três pontos, e é por isso que é importante estar feliz, estar orgulhoso, ganhar autoconfiança com estas vitórias, mas também manter a humildade, continuar a trabalhar, porque ainda estamos no processo."
Guardiola, que ficou com um ar incrédulo após a derrota, vai lamentar as oportunidades desperdiçadas pelo City na primeira parte, incluindo duas de Haaland no espaço de poucos minutos que, numa noite diferente, poderiam ter visto o norueguês a celebrar um hat-trick.
Na primeira oportunidade, o guarda-redes Bart Verbruggen mergulhou para travar um remate fulminante de Haaland com o tornozelo direito, junto ao poste. Haaland cabeceou por cima da barra.
Apesar de o Brighton ter apenas 39,5% de posse de bola, parecia que o golo ia aparecer na segunda parte. Os anfitriões tiveram uma excelente oportunidade logo após o intervalo, quando Jack Hinshelwood saltou alto para cabecear um cruzamento em arco de Pervis Estupinan, que um Ederson atento desviou.
O City foi afetado por lesões, com Nathan Ake, John Stones, Jack Grealish e Ruben Dias a faltarem no sábado, juntamente com Rodri e Oscar Bobb, ausentes há mais tempo.
As três derrotas anteriores foram uma derrota por 2-1 contra o Tottenham Hotspur, que os eliminou da Taça da Liga, uma surpreendente derrota por 2-1 no campeonato contra o Bournemouth e uma goleada por 4-1 na Liga dos Campeões contra o Sporting, que levou o médio Bernardo Silva a dizer que o City estava num "lugar negro".
