McLaren e Sauber em conversações para a compra de Bortoleto
A McLaren está preparada para libertar Gabriel Bortoleto se a Sauber quiser incluir o jovem piloto brasileiro no seu alinhamento.
Apesar da especulação de que Bortoleto está pronto para fazer um acordo com a Sauber, a McLaren enfatiza que uma decisão final sobre seu futuro ainda não foi tomada. Bortoleto está atualmente a liderar a luta pelo campeonato de Fórmula 2, quando faltam apenas duas corridas para o final da temporada, após um forte desempenho depois de vencer o campeonato de F3 em 2023.
Como membro do programa de jovens pilotos da McLaren, os sucessos de Bortoleto levaram a Sauber a considerá-lo como uma opção a longo prazo. A Sauber está atualmente a ponderar se deve continuar com um piloto experiente como Valtteri Bottas ou se deve investir em jovens talentos.
Embora as fontes indiquem que Bortoleto está perto de um acordo, ainda não é claro se este se refere à próxima época ou à época de 2026, quando a Sauber se tornará oficialmente Audi. Para que Bortoleto possa correr pela Sauber, teria de rescindir o seu contrato de jovem piloto com a McLaren. No entanto, parece que a McLaren não está a considerar libertar Bortoleto para uma posição de reserva ou de piloto de testes, a menos que seja apresentada uma oferta concreta para um lugar na F1.
Falando no Grande Prémio do Brasil, o diretor da equipa Andrea Stella reiterou que a McLaren não iria obstruir a oportunidade de Bortoleto competir em Formula 1, afirmando: "Enquanto temos a oportunidade de falar sobre Gabriel, quero mencionar mais uma vez o quão bem ele se saiu nas categorias juniores, vencendo a F3 e liderando a F2 em sua primeira temporada."
"Penso que é muito normal e natural que as equipas Formula 1 queiram ver o Gabriel como piloto".
"Do ponto de vista da McLaren, não vamos impedir o Gabriel de correr em Formula 1. Assim, as discussões estão em curso e veremos o que o cenário futuro nos reserva".
Bortoleto ganhou apoio no paddock da F1 este ano, com o tricampeão mundial Max Verstappen a declarar que o teria contratado imediatamente se estivesse na posição da Sauber.
"Se eu fosse a Sauber, já o teria contratado", disse Verstappen. "Especialmente com as mudanças significativas nas regras para 2026..."
"É sempre bom passar um ano a habituarmo-nos a uma equipa, a cometer alguns erros, a integrarmo-nos bem e a compreender o carro. Depois, quando começamos em 2026, sentimo-nos muito mais preparados e confortáveis."
