Norris penalizado por passagem de Verstappen e Leclerc vence GP dos EUA

A luta pelo título entre Max Verstappen e Lando Norris foi alvo de polémica no Grande Prémio dos Estados Unidos, depois de o piloto da McLaren ter sido penalizado por ter ultrapassado o seu rival pelo terceiro lugar fora da pista.

A corrida foi dominada por Charles Leclerc, da Ferrari, que assumiu a liderança na primeira volta, depois de Norris e Verstappen se afastarem na primeira curva da corrida.

Leclerc foi imperioso ao liderar Carlos Sainz para um Ferrari one-two depois de ter chegado ao primeiro lugar, mas o drama ficou para trás em Austin.

Norris terminou em terceiro depois de passar Verstappen por fora na Curva 12 a quatro voltas do fim, mas saiu da pista na saída da curva.

Norris optou por não devolver o lugar, enquanto Verstappen reclamou que tinha de o fazer, e os comissários de bordo concordaram com o holandês.

Aplicaram uma penalização de cinco segundos a Norris e, como ele tinha apenas 4,1 segundos de vantagem quando estava na frente, caiu para o quarto lugar, um atrás do piloto da Red Bull, nos resultados.

Verstappen aumentou assim a sua vantagem no campeonato de pilotos para 57 pontos, quando faltam cinco corridas para o fim do campeonato e 146 pontos ainda disponíveis.

Batalha emocionante entre rivais pelo título termina em polémica

Lando Norris e Max Verstappen saíram ambos da pista na primeira curva, permitindo a Charles Leclerc passar ambos a partir do quarto lugar da grelha

A corrida foi marcada por dois incidentes entre os rivais pelo título, no início e na fase final no Circuito das Américas.

Na primeira curva, Norris, que estava na pole, parecia ter coberto a linha interior, mas Verstappen foi à mesma e os dois pilotos saíram da pista na saída.

Norris queixou-se de que Verstappen o tinha forçado a sair e devia devolver-lhe o lugar, mas os comissários de bordo não investigaram o incidente.

A sua batalha permitiu que Leclerc passasse para a liderança e, uma vez lá, tinha o controlo total da corrida.

Rapidamente aumentou a sua vantagem e rapidamente se tornou claro que o piloto da Ferrari iria dominar a menos que algo corresse mal.

Leclerc estava a 10 segundos da liderança quando Verstappen, em segundo lugar, fez a sua primeira paragem nas boxes na volta 25. A Ferrari retirou-o uma volta mais tarde e ele controlou a corrida até ao fim.

Sainz foi terceiro no primeiro turno, depois de desafiar brevemente Verstappen na primeira volta, e a Ferrari optou por usar o 'undercut' na Red Bull.

Max Verstappen e Lando Norris (à direita) saem da pista na primeira curva, mas os comissários de pista não investigaram o incidente

Sainz fez a paragem na 21ª volta, por isso, quando Verstappen parou, os pneus novos do Ferrari tinham dado ao espanhol tempo suficiente para que o Red Bull saísse de trás.

Verstappen não conseguiu fazer nada contra Sainz e teve de se virar para Norris.

Ele e o seu companheiro de equipa Oscar Piastri tiveram uma primeira parte tranquila, rodando em quarto e quinto lugares, sem o ritmo dos Ferraris e Red Bull à sua frente.

Mas a McLaren fez os seus pilotos rodarem muito tempo para lhes dar uma vantagem de pneus na segunda passagem.

Norris parou seis voltas depois de Verstappen e estava 6,6 segundos atrás quando regressou à pista.

Pouco mais de 10 voltas depois, já estava no encalço do Red Bull e os dois travaram uma batalha intensa nas 10 voltas seguintes.

Norris seguiu Verstappen de perto e várias vezes os dois correram lado a lado em algumas das curvas do complexo após a Curva 12, a curva apertada no final da longa reta de trás.

Mas Verstappen posicionou o seu carro com perícia para evitar que Norris conseguisse fazer uma manobra na curva 15.

Na volta 52, Norris estava mais perto do que nunca na reta da meta e foi por fora, enquanto Verstappen defendia a linha interior.

Ambos os carros saíram da pista, Norris consideravelmente, e o McLaren saiu na frente.

Verstappen queixou-se imediatamente de que Norris tinha feito a ultrapassagem ao sair da pista e devia devolver o lugar.

Mas Norris decidiu continuar, argumentando à sua equipa que estava à frente no vértice.

Mas os comissários discordaram e Norris recebeu uma penalização de cinco segundos mesmo antes do final da corrida. Embora se tivesse afastado, não tinha feito o suficiente para anular a penalização.

Em tom de desânimo, Norris disse à BBC Sport após a corrida: "É a vida. Não fiz um trabalho suficientemente bom".

Questionado sobre se deveria ter devolvido o lugar, disse: "Talvez fosse a minha única hipótese."

Piastri foi quinto, enquanto George Russell salvou a pele da Mercedes depois de um fim de semana difícil ao recuperar o sexto lugar depois de ter partido das boxes devido a um acidente na qualificação.

O companheiro de equipa Lewis Hamilton despistou-se na segunda volta. "Nunca me tinha despistado, especialmente na segunda volta", disse. "É devastador não estar na corrida porque adoro esta corrida".