Paul tenta provocar Tyson numa conferência de imprensa desconcertante
Mike Tyson disse apenas algumas palavras, Jake Paul fez referências grosseiras e o britânico Tony Bellew foi escoltado pela segurança para fora da arena numa desconcertante conferência de imprensa no Texas.
O ex-campeão mundial de pesos pesados Tyson, 58 anos, enfrentará o YouTuber que se tornou lutador Paul, 27 anos, no AT&T Stadium, em Dallas, na sexta-feira.
Tyson não lutava como profissional há 19 anos e parecia desinteressado enquanto Paul dominava o microfone.
Paul tentou incitar Tyson perguntando-lhe sobre os comentários feitos num documentário em que o antigo campeão se descrevia a si próprio como um "assassino nato".
Tyson recusou-se a alinhar. "Foi o que eu disse", respondeu. Talvez o momento mais bizarro do evento de quarta-feira na Toyota Music Factory, em Irving, tenha acontecido quando Bellew, do Liverpool, gritou inaudivelmente para um microfone - que tinha trazido consigo - a partir da área de imprensa.
O caos era bastante apropriado para um evento criticado por muitos puristas do boxe, mas foi-lhe dada alguma credibilidade pela presença de Katie Taylor e Amanda Serrano, grandes nomes do pound-for-pound.
A campeã de pesos-leves Taylor venceu a sua rival por decisão dividida num clássico de todos os tempos em 2022.
A dupla - que vai competir pelo título indiscutível no apoio principal - comportou-se de forma adequada para preparar o combate mais rico do boxe feminino.
Tampões para os ouvidos e multidão pró-Tyson
São esperados cerca de 70.000 fãs na sexta-feira, num combate que será transmitido em direto pela Netflix, e uma multidão saudável de mais de 1.000 pessoas - na sua maioria fãs de Tyson - assistiu à conferência de imprensa.
Paul, do Ohio, foi alvo de críticas, pois usava um protetor de orelhas com espigões de diamante e fez referência ao infame combate pelo título, em que Tyson arrancou um pedaço da orelha de Evander Holyfield em 1997.
Quando Paul apelidou os comentários do seu adversário de "engraçados", Tyson ou não estava a ouvir ou preferiu ignorá-lo.
Uma das figuras mais controversas e voláteis da história do desporto, tendo sido campeão indiscutível e cumprido três anos de prisão por violação, Tyson ficou animado quando um repórter lhe perguntou sobre a possibilidade de ser derrotado por Paul.
"Não vou perder, ouviste o que eu disse?", gritou.
Bellew faz acrobacia e Paul dá espetáculo
A BBC Sport falou com o ex-campeão de pesos cruzados Bellew no momento em que ele era conduzido para fora por alguns homens vestidos de preto.
Bellew, no que parecia ser um truque para uma empresa de apostas, foi acompanhado por um homem mais velho.
"Ele é o campeão do lar de idosos. [Jake está a lutar com um avô, porque não lutar com um bisavô que teve duas ancas novas e tem 106 anos", disse.
Após a expulsão de Bellew, a conferência de imprensa transformou-se rapidamente num espetáculo de um homem só.
Paul - que lutou principalmente com ex-estrelas do UFC numa carreira de 11 combates - praguejou contra um jornalista que lhe perguntou quando iria enfrentar "um lutador a sério".
O promotor Eddie Hearn, que disse que planeia sair antes do evento principal, também esteve na linha de fogo, com Paul a chamar-lhe "caçador de influência".
Pediu-se a todos os lutadores que estavam no "undercard" para preverem o resultado do Tyson-Paul. Um Paul ofendido aproximou-se de todos os que foram contra ele e perguntou-lhes quanto queriam apostar.
A gama passou da bolsa de Paul - que se diz ser de 40 milhões de dólares (31 milhões de libras) - para 20 dólares.
Surpreendentemente, o frente a frente obrigatório entre Tyson e Paul terminou sem qualquer drama, mas já houve o suficiente na hora e meia que o precedeu.
