A revisão seminal pode acabar com o impasse na Premier League

O presidente da Liga Inglesa de Futebol, Rick Parry, diz esperar que uma análise "seminal" do jogo por parte de um novo regulador independente possa ajudar a ultrapassar anos de impasse com a Premier League relativamente a uma maior redistribuição financeira.

O Governo relançou no mês passado a legislação reforçada para a criação de um organismo que supervisione o futebol masculino de elite e começa a sua segunda leitura no Parlamento na quarta-feira.

Está prevista a intervenção de cerca de 40 pares na Câmara dos Lordes antes do debate de eventuais alterações.

Parry afirma que o projeto de lei sobre a governação do futebol é "uma melhoria" em relação a uma versão introduzida pelo anterior governo, que não se tornou lei antes da convocação das eleições gerais de maio.

Numa entrevista alargada, disse também à BBC Sport:

• as preocupações de que o regulador pudesse afetar a competitividade da Premier League eram "absurdas"
• espera que o regulador assegure a "coerência da regulamentação" num contexto em que "os clubes estão dispostos a pôr em causa todo o sistema", alertando para o facto de que o jogo "ficará paralisado se não encontrarmos uma solução para isso"
• os pagamentos de para-quedas aos clubes despromovidos da Primeira Liga são "demasiado elevados" e foi "intelectualmente incoerente" excluí-los do âmbito de aplicação do regulador na legislação original
• acredita "apaixonadamente" que o treinador da seleção nacional deve ser inglês.

Qual é o contexto?

A legislação histórica dará ao regulador poderes para avaliar o impacto dos controversos "pagamentos de para-quedas" da Premier League aos clubes despromovidos, como parte de uma revisão do "Estado do Jogo" de cinco em cinco anos.

As suas conclusões poderão influenciar o modelo de partilha que o regulador poderá impor - o da Premier League ou o da EFL - se lhe for pedido que decida qual o montante de dinheiro que a primeira divisão deve redistribuir pela pirâmide do futebol.

"Temos sido verdadeiros entusiastas da revisão, uma análise independente das finanças do jogo", disse Parry à BBC Sport.

"Pensamos que se trata de um trabalho seminal.

"Nunca foi feito antes... isso deveria constituir a base da solução para qualquer que seja a fórmula de partilha de receitas.

"É de esperar que ambas as partes cheguem a um acordo, mas não há garantias disso... como vimos, não somos muito bons a chegar a acordos".

Quando lhe perguntaram se estava confiante de que as duas ligas poderiam chegar a um acordo sem que a entidade reguladora tivesse de recorrer ao seu "poder de apoio" para decidir sobre um acordo, Parry disse: "Nem por isso. Gostaríamos muito de chegar a um acordo, mas não há sinais que sugiram que vai ser simples ou rápido".

Pagamentos de para-quedas "demasiado elevados

A EFL tem vindo a exigir que a Premier League partilhe 25% das suas receitas com os meios de comunicação social, mas as negociações fracassaram em março. Os pagamentos de para-quedas estão entre as razões pelas quais as duas ligas não conseguiram chegar a um novo acordo financeiro no valor médio de 125 milhões de libras por ano a mais, apesar de anos de negociações e da pressão dos políticos.

A EFL considera que os pagamentos - no valor de dezenas de milhões de libras aos clubes despromovidos - distorcem a concorrência e incentivam gastos imprudentes entre os clubes do Campeonato. A Premier League insiste que os pagamentos são essenciais para dar aos proprietários dos clubes a confiança necessária para investir.

Depois de terem sido excluídos do projeto de lei anterior, Parry está "satisfeito" com o facto de a entidade reguladora poder agora considerá-los se forem considerados de risco para a sustentabilidade financeira.

"Não estamos a dizer que devem ser abolidos", afirmou Parry.

"Devem ser devidamente considerados a par de outras distribuições, pelo que o facto de o serem é positivo. Como são uma proporção das receitas televisivas da Premier League, explodiram nos últimos 20 anos.

"A situação é demasiado grande e precisa de ser repensada. O que importa é garantir que os clubes despromovidos estão protegidos, mas que existe uma concorrência leal no campeonato.

"O que nos interessa é a sustentabilidade e, para a alcançar, precisamos de uma situação em que haja risco desportivo sem catástrofe financeira".

As preocupações da Premier League são absurdas

Parry, que foi o primeiro diretor executivo da Premier League entre 1992 e 1997, afirmou que o futebol precisa de uma "distribuição mais justa das receitas".

E acrescentou: "Se formos ao primeiro ano da Premier League, em 1992-93, a diferença no volume de negócios [com a] EFL era de 11 milhões de libras. Atualmente, é de 3,3 mil milhões de libras. É um abismo que não é transponível, por isso precisamos de um reset".

Parry diz que a sua "forte preferência" é que o regulador tenha o poder de ditar o seu próprio acordo financeiro, em vez de ter de escolher uma das propostas apresentadas pelas ligas.

No mês passado, a Premier League manifestou a sua preocupação com o facto de o regulador ter "poderes sem precedentes e não testados para intervir na distribuição das [suas] receitas" e disse que isso poderia ter "um impacto negativo na competitividade, no investimento dos clubes em talentos de classe mundial e na aspiração que impulsiona o nosso apelo e crescimento globais".

Está a falar com o governo com o objetivo de o persuadir a introduzir alterações no quadro da legislação, a fim de evitar aquilo a que chamou "consequências não intencionais".

No entanto, Parry disse que os receios de que a competitividade da Premier League pudesse ser afetada eram "absurdos".

"Em 2018-19, pagava mais 1,6 mil milhões de libras em salários do que as outras grandes ligas europeias. Dez anos antes, pagava mais 567 milhões de libras, ou seja, a diferença aumentou em mil milhões, o que é francamente extraordinário."

Dúvidas sobre a mentalidade do clube em relação aos processos judiciais

Parry mostrou-se igualmente preocupado com "toda uma série de processos em matéria de direito da concorrência que estão a ter impacto na forma como gerimos o jogo".

E continuou: Depois de terem sido deixadas mais ou menos livres para estabelecerem as suas próprias regras durante muitos anos, agora as autoridades responsáveis pelo direito da concorrência... parecem estar a dizer: "não achamos que as pessoas que dirigem o futebol estejam a fazer um trabalho muito bom".

"Estar sempre a olhar por cima do ombro com desafios dos clubes que não gostam das regras... o jogo vai parar se não encontrarmos uma solução para isso".

Em setembro, o Leicester City ganhou um recurso contra uma possível dedução de pontos por uma alegada violação das regras financeiras, quando um painel independente considerou que a Premier League não tinha jurisdição para punir o clube, uma vez que este tinha sido despromovido para o Championship quando o seu período contabilístico terminou. A decisão indicou que a redação dos regulamentos da Premier League não era juridicamente correta. No mês passado, dois aspectos das regras da Premier League em matéria de transacções entre partes associadas - que regulam os acordos comerciais que envolvem os proprietários dos clubes - foram considerados ilegais por um tribunal, depois de terem sido contestados pelo Manchester City, que desde então ameaçou com novas acções judiciais.

"Está certamente a tornar-se muito mais difícil", disse Parry.

"Não tenho qualquer problema com o facto de termos de ser mais profissionais e de estarmos no topo do nosso jogo, porque é aí que devemos estar. Mas o que está em causa é a vontade dos clubes de porem em causa todo o sistema.

"Temos de nos questionar durante quanto tempo podemos funcionar eficazmente enquanto essa mentalidade existir, e temos de encontrar uma solução para isso.

"A forma como asseguramos a coerência da regulamentação financeira entre as duas ligas não está a funcionar. Uma das coisas que uma única entidade reguladora independente trará é essa coerência".

A legislação "exigirá explicitamente que os clubes se envolvam efetivamente" com os adeptos no que respeita às alterações dos preços dos bilhetes e a quaisquer propostas de relocalização dos estádios. Deixará de ser necessário ter em conta a política externa e comercial do governo na aprovação de aquisições de clubes e haverá "um compromisso claro" de fazer mais para melhorar a igualdade, a diversidade e a inclusão. O grupo de campanha Fair Game, que reúne 34 clubes de ligas inferiores, propôs dezanove alterações, incluindo a supressão dos pagamentos de para-quedas, a exclusão da possibilidade de o proprietário de um clube ser um Estado ou uma entidade controlada pelo Estado e a avaliação do estado do jogo em função do bem-estar dos jogadores, bem como a análise da propriedade de vários clubes.

"Planos adequados" para os treinadores ingleses

Parry também apelou à Federação Inglesa de Futebol para que melhore o caminho para o desenvolvimento de treinadores nacionais, após a nomeação do alemão Thomas Tuchel como treinador da Inglaterra.

"Acredito fervorosamente que o treinador da seleção nacional deve ser inglês", afirmou Parry, que faz parte do conselho de administração da FA.

"Penso que nos compete agora garantir que temos soluções a longo prazo, que temos o grupo certo de treinadores a chegar. Que os jovens treinadores ingleses não se deixem desmotivar pela ideia de que "nunca vamos conseguir um lugar de topo".

"Por isso, penso que, paralelamente ao facto de o Thomas estar a fazer tudo o que está ao seu alcance para nos conquistar o próximo troféu, é muito, muito importante que a Federação Inglesa de Futebol esteja a elaborar planos adequados para garantir que melhoramos o percurso. Não podemos esperar 18 meses e depois dizer "agora vamos pegar no bastão". Agora é a altura certa para o fazer".