As estatísticas por detrás do ressurgimento do Chelsea
Sete jogos da Premier League no reinado de Enzo Maresca como treinador do Chelsea e os adeptos dos Blues têm muitos motivos para se entusiasmarem.
Antes do início dos jogos deste fim de semana, apenas o Manchester City, com 17 golos, tinha marcado mais do que o Chelsea, com 16.
Na mesma fase da época passada, o Chelsea, no início da única campanha de Mauricio Pochettino no comando técnico, tinha sete golos, incluindo uma série de três jogos sem marcar.
Em 2024-25, os Blues têm sido muito mais divertidos. Criaram 27 "grandes" oportunidades, o segundo melhor registo da divisão, e fizeram 41 remates à baliza, o quinto melhor registo.
O italiano Maresca conduziu o Leicester ao título do Championship antes de substituir Pochettino, depois de o argentino ter saído por "mútuo consentimento" no final da época passada.
Desde a sua chegada, Maresca começou por perder em casa por 2-0 contra o atual campeão Manchester City, mas desde então conduziu o clube a vitórias, incluindo 6-2 contra o Wolves, 3-0 contra o West Ham e 4-2 contra o Brighton.
Cole Palmer lidera a lista de goleadores com seis golos, enquanto Nicolas Jackson e Noni Madueke têm quatro cada um.
O Chelsea não está totalmente dependente de Cole Palmer".
Pat Nevin, antigo extremo do Chelsea, considera que os jogadores de ataque do clube melhoraram sob o comando de Maresca, com menos dependência de Palmer, um jogador que marcou 22 golos na época passada.
Em entrevista ao The Football News Show, Nevin destacou a maior produtividade de Jackson e Madueke.
"Nicolas Jackson, a quantidade de oportunidades que perdeu [na época passada] em grandes posições em que se meteu com a sua velocidade impressionante, e depois desperdiçou-as, mas está a melhorar nisso. Ele está correndo para áreas mais inteligentes", disse Nevin.
"Noni Madueke também entrou no jogo. Ele tem essa juventude, mas como extremo, é preciso passar por pessoas e é incrível como muitos fazem isso durante algum tempo, mas depois perdem isso e fazem passes simples.
"Mas no Chelsea temos o Madueke e o Jadon Sancho e ambos querem passar por cima das pessoas.
"O Chelsea não está totalmente dependente de Cole Palmer. O Cole voltou a ser brilhante, foi o melhor jogador do mês passado, foi o melhor jogador da época no ano passado, mas agora não é só ele."
Chelsea continua onde Pochettino parou
Embora Maresca tenha tido um bom início de temporada no Chelsea, não há dúvida de que Pochettino deixou o clube em uma posição forte, com claros sinais de melhora.
Chegaram à final da Taça Carabao, perderam com o Manchester City nas meias-finais da Taça de Inglaterra e venceram os últimos cinco jogos para terminarem em sexto lugar e regressarem à Europa, embora na Liga Europa Conference, que é o terceiro escalão.
Esse sexto lugar veio depois de ter terminado apenas em 12º lugar em 2022-23, mas ainda não foi suficiente para manter Pochettino no cargo.
O antigo médio do Aston Villa e do West Ham, Thomas Hitzlsperger, considera que o Chelsea deu sinais de progresso esta época, mas ainda está longe de conquistar o título.
"É divertido vê-los, e ainda há muitas opções no plantel, muito talento", disse ao podcast Planet Premier League.
"Penso que era esse o objetivo a longo prazo dos proprietários do Chelsea: trazer muitos talentos e acabar por [desafiar]. Precisam de tempo para se afirmarem, mas com este talento e um bom treinador é necessário para o conseguir.
"Esta época vimos alguns vislumbres disso, muitas pessoas estão surpreendidas por já os verem tão bem, mas penso que vai demorar ainda mais tempo até se tornarem verdadeiros candidatos ao título."
O Chelsea enfrenta um teste de credenciais em Anfield
O Chelsea venceu os três jogos que disputou fora de casa nesta temporada, mas vamos descobrir o quão forte ele realmente é quando enfrentar o Liverpool em Anfield no domingo (16h30 BST).
Depois do Liverpool, a equipa de Maresca terá jogos da Premier League contra o Newcastle, o Manchester United e o Arsenal. O Liverpool tem uma série de desafios pela frente, com uma deslocação ao Arsenal, seguida de jogos contra o Aston Villa e o Brighton, após o que visita o Southampton antes de receber o campeão Manchester City.
"Para o Liverpool, vamos descobrir [no domingo] as suas credenciais para o título, porque estas são as equipas contra as quais queremos jogar e descobrir se somos suficientemente bons", acrescentou Nevin.
"O Liverpool estará lá ou lá perto, definitivamente entre os três primeiros. Mas para o Chelsea é um pouco diferente, não se trata de verificar as credenciais do título, mas sim as credenciais dos quatro primeiros.
"Amadureceram, melhoraram, estão sempre a melhorar, mas vai demorar um pouco mais, não são o Manchester City ou o Arsenal.
"Se conseguirem passar estes próximos quatro jogos da Premier League e continuarem entre os quatro primeiros, penso que se manterão nessa posição durante o resto da época."
