Porque é que a McLaren não disse a Norris para devolver o lugar a Verstappen

A McLaren pensou que Verstappen seria investigado pela polémica luta na Curva 12, mas não Norris

A McLaren explicou porque é que não pediu a Lando Norris para deixar passar Max Verstappen depois da sua batalha fora da pista na Curva 12 em Austin, que levou a uma penalização para o britânico.

Na fase final do Grande Prémio dos Estados Unidos de Formula 1, Norris estava a perseguir Verstappen pelo terceiro lugar quando finalmente passou por fora na reta da meta do COTA, a quatro voltas do fim.

Verstappen estava por dentro na curva 12 à esquerda e olhou para a frente no ápice, antes de sair da pista na saída e levar Norris com ele para a área de saída de pista.

Norris manteve a posição até ao final, mas os comissários de pista aplicaram-lhe uma penalização de cinco segundos por sair da pista e ganhar vantagem, o que o relegou para o quarto lugar, atrás do seu rival pelo título. Trata-se de uma penalização mais branda do que os habituais 10 segundos, porque os comissários aceitaram que Norris não teve outra opção senão sair da pista devido à linha de Verstappen.

Norris e a sua equipa discutiram brevemente se ele deveria devolver a posição ou não, e dado que o britânico tinha o carro mais rápido e uma vantagem em termos de vida útil dos pneus, ele poderia provavelmente ter feito outras tentativas para passar o holandês. Mas a equipa tinha tanta certeza de que Norris estava na frente que não viu motivos para deixar Verstappen passar.

"Todas as pessoas envolvidas nesta interpretação concordaram plenamente: esta situação não precisava de ser investigada. E, se alguma coisa, pensámos que a investigação deveria ser pelo facto de Max ter empurrado Lando para fora da pista", explicou Stella.

"Foi o que pensámos que ia acontecer quando vimos que o caso estava a ser investigado. Por isso, para nós, não havia necessidade de devolver o cargo."

Verstappen escapou à sanção por ter empurrado Norris porque foi considerado à frente no ápice, mas, de acordo com Stella, o facto de o piloto da Red Bull não ter conseguido manter o seu próprio carro na pista significa que a sua excursão e a de Norris fora da pista devem anular-se mutuamente.

"Penso que [estar] à frente do vértice, em relação à interpretação da manobra de ultrapassagem, não é a parte relevante", acrescentou.

"Penso que o carro da defesa vai a direito no ápice - verificámos o vídeo várias vezes - vai a direito, sai da pista tanto quanto o Lando e não dá qualquer hipótese ao Lando de completar a manobra.

"Ambos os carros saem da pista, por isso penso que ambos os carros estão a ganhar uma vantagem, se é que há uma vantagem. Por isso, para nós, esta manobra foi pelo menos neutra. Mas quando vi que havia um 'sob investigação', tive quase a certeza que era porque o Max empurrou o Lando para fora da pista.

"De facto, dissemos imediatamente ao Oscar para se certificar de que fechava a cinco segundos do Max porque podia estar em jogo uma posição. Portanto, a interpretação desta situação entre a McLaren e os comissários de pista é o oposto."