'Acımasız ama eğlenceli' - ABD'deki üniversite Fearnley'in hızlı yükselişini nasıl körükledi?

Bazı sportif yükselişler hızlıysa, Jacob Fearnley'in ilerlemesi warp hızında gerçekleşmiştir.

Bir yıldan biraz daha uzun bir süre önce, 23 yaşındaki Britanyalı profesyonel tenis dünyasında sıralamada yer almıyordu.

Altı ay önce, hâlâ Amerika Birleşik Devletleri'nde bir üniversite öğrencisiydi.

Fearnley bu hafta ATP Tour'da dünyanın ilk 100'üne girdi - bu, mavi şerit Grand Slam etkinliklerine doğrudan giriş havucunu sallayan önemli bir dönüm noktası.

Perşembe günü kariyerinin en yüksek 98. sırasına yükselen İskoç oyuncu, "Açıkçası beklediğim bu değildi," dedi.

"Benim, çevremdeki diğer insanların ve muhtemelen herkesin düşündüğünden biraz daha hızlı geldi. Bunun normal olmadığının farkındayım."

Hiç kuşkunuz olmasın, bu kayda değer bir yükseliş.

ATP istatistiklerine göre Fearnley'in bu yılın başında 646. sıradan 98. sıraya yükselmesi, 2000 yılından bu yana ilk 100'e giren dördüncü en büyük yükseliş oldu.

Bu yılın başlarında Texas Christian Üniversitesi'nden (TCU) insan hareketlerini inceleyen kinesiyoloji bölümünden mezun oldu.

Bu, Fearnley'in yükselişinin hızlandığı noktadır.

Üniversite deneyimi kendinden şüpheyi bastırdı

ABD'ye taşınmak uzun zamandır Fearnley'in radarındaydı ve İngiliz arkadaşları Cameron Norrie ve Alastair Gray'in mezun olduğu TCU'da okumak mantıklı bir seçim gibi görünüyordu.

Fearnley, "Fiziksel olarak her zaman biraz az gelişmiştim ve okul çok önemliydi - ailem tenis işe yaramazsa sırtımı yaslayabileceğim bir şey olmasını istiyordu," dedi.

"Ayrıca kendimi zihinsel olarak tenis oynamaya hazır hissetmiyordum. Oyunumu geliştirmek, bir insan olarak gelişmek, sosyalleşmek ve yeni insanlarla tanışmak için beş yıl istedim."

Fearnley TCU'ya geldiğinde, 'Frogs' koçları 18 yaşında utangaç bir gencin başlangıçta sahada kendinden şüphe duyduğunu gördü.

ABD kolej tenisinin doğası - tüm gürültü, çöp konuşması ve takım bağı - zayıf kalpliler için değildir.

"Kolej tenisi çok duygusal bir tenis türüdür. Oyunculardan ve diğer takımlardan çok daha fazla enerji geliyor," diyor TCU erkek tenisi yardımcı antrenörü Devin Bowen BBC Sport'a verdiği demeçte.

"Jake için harika bir ortamdı çünkü onu test etti. Büyümek, karakterini geliştirmek ve kim olduğunu bulmak için iyi bir fırsat.

"Heyecan verici ve çok eğlenceli. Ama aynı zamanda gerçekten acımasız da olabiliyor."

Eski ATP çiftler oyuncusu Bowen'a göre Fearnley'de her zaman "özel bir şeyler" vardı ama yeteneğine güvenmek için zamana ihtiyacı vardı.

Sonunda yaptı.

Fort Worth'ta geçirdiği beş yıl, TCU'nun ilk ulusal erkekler tenis şampiyonluğu ile sonuçlanan bir dizi bireysel ve takım ödülünü de beraberinde getirdi.

Bowen, "Eskiden zihni çok aşırı dramatik olurdu," dedi.

"Maçtan beş dakika önce 'Forehand'imi tutamıyorum' derdi. Her şey dağılıyor' derdi.

"Yerleşeceksin, aklın sana oyun oynuyor" derdim.

"Artık tecrübesi ve biraz da bilgeliği var, büyük maçlardan önce zihnin ne yaptığını biliyor."

'Kendi yolunda' sabırlı olmak karşılığını veriyor

Fearnley'in tenis sevgisi annesi Samantha ve büyükbabasından geliyor.

İngiltere'nin katedral şehri Worcester'da doğdu, iki yaşında Edinburgh'a taşındı ve İskoç başkentinde büyüdü.

İki yaşındayken arka bahçede sopa ve topla yaptığı vuruşlardan, Dalkeith'teki evinin yakınındaki kortlarda becerilerini geliştirmeye kadar ilerledi.

İskoçya'nın tamamı erkeklerden oluşan ve bir tenis akademisine sahip tek bağımsız yatılı okulu olan Merchiston'a 11 yaşında taşındı.

O zamana kadar, İngiltere'nin bir sonraki gençlerinin kremasıyla omuzlarını ovuşturmaya başlamıştı bile.

Onlardan biri Jack Draper'dı.

Geçen ay ABD Açık'ta yarı finale yükseldikten sonra dünyada 20. sıraya yerleşen Britanyalı bir numara, Fearnley'den beş ay daha genç.

Çiftin geçmişi çok eskilere dayanıyor. Geçen hafta Draper, Merkez Kort'ta yıldız gözlü çocuklar olarak çektirdikleri hafif bulanık bir fotoğrafı paylaştı.

Ancak Draper'ın gençlerde izlediği yol daha başarılı oldu ve 2018'de Wimbledon erkekler finalinde boy göstermesiyle sonuçlandı.

Gençliğinde Grand Slam şampiyonları Jannik Sinner ve Carlos Alcaraz'a karşı kayda değer galibiyetler almış olsa da, Fearnley'in genç gelişimi yavaş ilerledi.

TCU'dan eski takım arkadaşı Juan Martin'in koçluğunu yaptığı Fearnley, "Etrafımdaki insanlar - koçlarım ve ailem - herkesin kendi yolu olduğunu söylüyordu," dedi.

"Çok sabırlıydım. Kendimi kimseyle kıyaslamıyordum.

"Jack [Draper] benden çok daha iyiydi ve bu tamamen normal.

"Kendimi onun gibi biriyle kıyaslamanın tenisim için faydalı olacağını düşünmüyorum."

Fearnley'in yükselişi devam edecek mi?

Fearnley, TCU'dan ayrıldıktan birkaç hafta sonra çim kort sezonu için Britanya'ya döndü.

Nottingham'da bir ATP Challenger şampiyonluğu kazanmak, eve döndüğünde spot ışıklarına atılan ilk adımdı.

İkinci kademe başarı, Wimbledon wildcard'ına ve nihayetinde Merkez Kort'ta 24 kez büyük şampiyon Novak Djokovic'e karşı paha biçilmez bir deneyim sağlayan bir yarışmaya yol açtı.

Wimbledon'dan sonra Fearnley sert kortlara geri döndü ve son 21 Challenger maçında 20 galibiyet elde etti.

Biri ABD'de, ikisi Fransa'da olmak üzere elde ettiği hat-trick şampiyonluklar onu ilk 100'e taşıdı.

Hiçbir oyuncu onun bu sezon tırmandığı 547 sıraya yaklaşamıyor.

Fearnley, doğal olarak, ilk 100'e girmenin yükselişinin sonu olmayacağını umuyor.

Bu yıl Wimbledon ve Eastbourne olmak üzere tur düzeyinde yalnızca iki etkinlikte oynadı.

Tutarlılık ve düşünce netliğinin en iyileri ayırdığı ana ATP Turu'na yükselmek gerçek bir sınav olacak.

Fearnley kendisini "agresif bir kontra yumrukçu" olarak tanımlıyor ve gücünü de hareketlerinden ve sahaya "çok fazla top sokmasından" alıyor.

Sezon bitmeden Stockholm, Basel ve Viyana'da eleme oynamayı planlıyor.

"Seviyeler yükseliyor, herkes bir şeyleri biraz daha iyi yapıyor, bu yüzden sadece oyunumu sporun taleplerine göre ayarlıyorum" dedi.

"ATP etkinliklerinde oyunumun nasıl ilerleyeceğini göreceğim.

"Sonuç ne olursa olsun, bu deneyimlerden çok şey öğreneceğim ve bunları oyunumu geliştirmek için kullanacağım."