Dans partnerleri, zafer ve pişmanlık - Wardley-Clarke 13. tura giriyor
Yine başlıyoruz.
Britanyalı ağır sıklet şampiyonu Fabio Wardley, ikilinin bir modern zaman klasiğinde berabere kalmasından yedi ay sonra, Cumartesi günü Suudi Arabistan'da Frazer Clarke'a karşı unvanını koruyacak.
Yılın en iyi dövüşçüsü olarak gösterilen ikili, eleştirilere cevap verdi ve Londra'daki O2 Arena seyircisini eğlendirmek için yeterince zayıflık gösterdi.
Bu müsabaka bölünmüş bir kararla sonuçlandı, ancak her iki taraf da ikinci kez işi jürinin eline bırakmayı planlamıyor.
BBC Sport'a konuşan 33 yaşındaki Clarke, "Birbirimizde iyi bir dans partneri bulduk ama onu muhteşem bir şekilde nakavt etmeyi planlıyorum" dedi.
Suffolk doğumlu 29 yaşındaki Wardley sözlerine şunları ekledi: "Frazer'ı nakavt ettikten sonra kendimi dünya çapında boksörler arasında üst sıralara yerleştireceğim."
Rövanş maçı, Dmitry Bivol ve Artur Beterbiev arasında Riyad'da gerçekleşecek olan ve büyük bir merakla beklenen tartışmasız hafif ağır sıklet müsabakasının alt kartında yer alacak.
İlk dövüşte ne oldu?
İkilinin Nisan 2023'te Britanya unvanı için dövüşmesi kararlaştırılmıştı ancak Clarke'ın takımı planlanan para teklifleri gününde çekildi ve sonraki 12 ay boyunca kendi takımları arasında halka açık bir tartışmaya yol açtı.
Ancak Wardley-Clarke ikilisi Paskalya Pazar günü ringe çıktığında, küçük farklar ve hakemlerin tercihlerine göre Wardley'nin agresifliği ya da Olimpiyat bronz madalyası sahibi Clarke'ın teknik becerisi beklemeye değdi.
Zamanlama da çok önemliydi. Clarke beşinci raundun son saniyelerinde yere düştü. Daha erken olsaydı, profesyonel olmadan önce birkaç lisanssız beyaz yaka maçı yapmış olan Wardley belki de işi bitirebilirdi.
Wardley 12. rauntta sendeledi. Bir dakika daha fark yaratabilirdi.
Karar karşısında sinirli bir şekilde iç geçiren ve gözlerini deviren Clarke, sonucu hemen kabullendiğini ancak "gaza basması gerektiğini" söylerken, Wardley "daha klinik" olabileceğini düşünüyor.
Boksörlerin pişmanlıklarına rağmen, bu zorlu karşılaşma BBC boks yorumcusu Steve Bunce tarafından mükemmel bir şekilde özetlendi: "İzlemek bir ayrıcalıktı. Gelmiş geçmiş en iyi İngiliz ağır sıklet dövüşlerinden biri. Her ödülü hak ediyorlar. İkinize de teşekkürler."
13. raunt mu yoksa yeni bir dövüş mü?
Wardley rövanş maçının başlangıcını "13. raunt" olarak tanımlıyor ancak Clarke bu boks klişesinin güzel bir slogan olduğunu ancak maçın farklı bir şekilde sonuçlanmasını beklediğini söylüyor.
"Bu yeni bir dövüş, 13. raunt değil. Nerede yanlış yaptığıma bakacağım ve bunun üzerinde çalışacağım" diyor.
Her iki oyuncu da galibiyetin kendi dünya şampiyonluğu hedefleri için ne kadar önemli olduğu konusunda hemfikir.
Anthony Joshua ve Tyson Fury gibi isimlerin kariyerlerinin son dönemlerinde olduğu düşünüldüğünde, İngiltere'nin bir sonraki ağır sıklet süperstarları arasında Daniel Dubois'ya katılacak bir dövüşçü için piyasada bir boşluk var.
"Birkaç adım ya da dövüş uzaktayım ama zaferler kazanmaya devam edersem, neden Wembley'de Daniel Dubois gibi biriyle dünya şampiyonluğu için karşılaşmayayım?" diye soruyor Clarke.
Wardley, rakibinin yakın zamanda dünya şampiyonluğu yarışına katılma şansı konusunda daha az ikna olmuş durumda.
"Britanya ve İngiliz Milletler Topluluğu düzeyinde kendimi kanıtladım ama teknemin Frazer'ınkinden biraz daha ileride olduğunu söyleyebilirim" diyor.
"O muhtemelen dünya şampiyonluğu için dövüşmekten altı ya da yedi maç uzakta, ben ise iki ya da üç."
Britanya unvan maçı Suudi Arabistan'da mı olmalı?
Ancak eleştirmenler, tüm bu abartıya rağmen, Britanya'daki bir unvan maçının yurtdışında yapılmaması gerektiğini savunuyor.
Wardley, çok sevdiği Ipswich Town Futbol Kulübü'nün evi olan Portman Road stadyumunda manşet olmayı umuyordu. Bunun yerine, rövanş maçı neredeyse 4,000 mil uzakta, Riyad'daki Kingdom Arena'da gerçekleşecek.
"Bu bir zamanlama sorunuydu. Futbol sezonunun ortasındayız, bu yüzden sahayı yırtıp bir brandayla kaplayamayız," diye açıklıyor Wardley.
Clarke, son iki yılda birçok önemli ağır sıklet müsabakasına ev sahipliği yapan enerji zengini Suudi Arabistan'da dövüşmenin kazançlı doğasını ve bunun getireceği küresel görünürlüğü memnuniyetle karşılıyor.
"Şunu açıkça belirtmek isterim ki, Birleşik Krallık'ta evimde hayranlarımın, ailemin ve sevdiğim insanların önünde dövüşmekten daha çok sevdiğim bir şey yok" diyor.
"Ancak hayat çok kısa ve bu fırsatlar çok sık karşınıza çıkmıyor."
