Norris 'kariyerimin en iyi turu' ile ABD'de pole pozisyonunu aldı

McLaren'den Lando Norris, "kariyerimin en iyi turu" dediği Amerika Birleşik Devletleri Grand Prix'sinde şampiyonluk rakibi Max Verstappen'in Red Bull'unu geçerek pole pozisyonunu elde etti.

Norris'e Mercedes sürücüsü George Russell'ın seansın sonlarına doğru kaza yapması yardımcı oldu ve bu da herhangi bir sürücünün ikinci turlarını geliştirmesini engelledi.

Norris ilk turlarında Verstappen'den 0.031 saniye daha hızlıydı, ancak Hollandalı son turuna Britanyalı'dan çok daha iyi başlamıştı, ancak her ikisi de iptal etmek zorunda kaldı.

Her ne kadar şansın da payı olsa da, Verstappen'in günün erken saatlerinde sprint yarışını kazanmasının ardından bu sonuç Norris'in tam da ihtiyacı olan şeydi. Norris'in Ferrari'den Carlos Sainz'in arkasında üçüncü olmasıyla Verstappen şampiyona liderliğini iki puan artırarak 54'e çıkardı.

Bu da Norris'in şampiyonadaki görevini daha da zorlaştırdı: Sezonun kalan altı grand prix'sinde Verstappen'i geçip şampiyon olabilmesi için yarış başına ortalama dokuz puan alması gerekiyordu.

Norris pole pozisyonunu alarak grand prix'de aradaki farkın bir kısmını kapatma fırsatını yakaladı, ancak Red Bull'un araçlarına bazı güncellemeler yapmasının ardından Verstappen'in hızı tüm hafta sonu boyunca müthiş görünüyordu.McLaren buna kıyasla zorlanıyordu, ancak Norris, Russell'ın kazası pole pozisyonunu onaylamadan önce ilk turlarda en hızlısı olmak için kendini aştı.

Norris, "Çok güzel bir turdu," dedi. "Yaptığımdan daha hızlı gitmeyecektim.

"Sadece bir tur attığınızda ve geçmenin zor olacağını düşündüğünüzde... Her şeyimi ortaya koydum, bunu yapmam gerekiyordu.

"Ferrari'lerin ya da Red Bull'ların hızına sahip değildik, bu yüzden bir şeyler yapmam gerekiyordu ve ben de bunu yaptım.

"Çok iyi bir turdu. Muhtemelen kariyerimin en iyi turu diyebilirim."

Hem Norris hem de Verstappen ilk turlarında 19. Virajda hata yaptı. Norris kayarak arkayı yakalamak zorunda kalırken, Verstappen apeksi kaçırdıktan sonra kalkmak zorunda kaldı.

Verstappen daha sonra ikinci turlarında ilk sektörde Norris'ten 0,2sn daha hızlıydı - ve Norris ilk turuna göre daha yavaştı - her ikisi de iptal etmek zorunda kalmadan önce.

Verstappen şunları söyledi: "Q3'teki ilk turda biraz zaman kaybettim. Bir tur daha atabileceğimizi biliyordum ama ne yazık ki turu tamamlayamadım ama bu işler böyledir. En azından birinci olma potansiyeli vardı, bu yüzden bu çok iyi."

McLaren'den Oscar Piastri Norris'ten 0.620sn daha yavaş beşinci olurken, Russell kazasına rağmen altıncı oldu.

Takım arkadaşı Lewis Hamilton içinse berbat bir gündü. Yedi kez şampiyon olan pilot 19. sırada kalifiye olurken, Mercedes onun "dağınık bir denge ve ön kilitlenme" yaşadığını söyledi.

McLaren neden mücadele ediyordu?

Norris'in pole pozisyonu son beş yarıştaki dördüncü sıralaması olurken, Verstappen Temmuz ayında aşırı motor parçası kullandığı için ceza aldığı Belçika Grand Prix'sinden bu yana sıralama turlarında en hızlı isim olamadı.

Norris ayrıca son dört yarışın ikisini kazanırken, takım arkadaşı Piastri de diğer ikisini kazandı.

Norris, bu hafta sonu performansındaki değişimi açıklamak için "kolay bir cevabı olmadığını" söyledi.

Singapur ve Hollanda'daki son yarışı domine etmesine rağmen, Piastri'nin Bakü'deki zaferinin Avustralyalı pilotun "diğerlerinden daha iyi sürmesi" sayesinde gerçekleştiğine dikkat çekti ve ekledi: "Yani sadece iki yarış geriye gidersek en hızlı araç biz değildik. Bu bizim olaylara bakış açımız.

"Bugün attığım turdan daha hızlı gidemezdim, bu da (Red Bull kadar) hızlı olmadığımızı gösteriyor.

"Singapur'a dönecek olursak, Ferrari sıralama turlarına kadar çok hızlıydı. Son turda Charles pistteki en hızlı araçtı. Bazı yarışları domine etmiş olsak da, her şey çok yakındı, insanların düşündüğünden daha yakındı."

Verstappen şunları söyledi: "Singapur bizim için hiçbir zaman iyi bir pist olmadı. Tüm düşük hızlı virajlar ve tümsekler, aracımız bu konuda gerçekten işe yaramıyor.

"Bu çok farklı bir pist düzeni ve aracı biraz daha dengeli hale getirdik ve bu da lastiklere biraz yardımcı oluyor."

Mercedes'e ne oldu?

Russell sprint yarışı için ön sırada kalifiye oldu ve Hamilton sıralama turunda sarı bayraklarla karşılaşmasaydı bu yarışta pol pozisyonunu alabilecek gibi görünüyordu.

Ancak Mercedes araçları 19 turluk sprint boyunca lastik aşınmasıyla mücadele etti ve her iki pilot da gösterdikleri potansiyelin nereye gittiği konusunda kafaları karıştı.

Russell şöyle dedi: "Gerçekten zor bir seanstı. Dün hem Lewis'in hem de benim pole pozisyonu için mücadele ettiğimiz bir aracımız vardı. Bugün ikimiz de neredeyse Q1'in dışındaydık.

"3. çeyreğin başında pol pozisyonundan 0.6sn uzaktaydım. Gerçekten güçlü bir tur atıyordum, bir noktada 0.5sn öndeydim ve sonra üçüncü sektörde benden uzaklaştı ve sonra kaza yaptım.

"Bu gerçekten hayal kırıklığı yarattı çünkü ekip araca bu güncellemeleri getirmek için çok çalıştı ve ben de dürüst olmak gerekirse olmayan bir şeyi bulmak için çok uğraştım. Ve bedelini ödedim. Bu şekilde bittiği için gerçekten çok üzgünüm."

Russell, yarışta kullanması için yeterli yükseltilmiş parça olmadığını, bu nedenle daha eski özellikli bir araca geri dönmek zorunda kalacağını söyledi.

"Lewis bana nazikçe kendisininkini teklif etti ama bunu yapmayacağız," dedi.

Bu pistte diğer tüm pilotlardan daha fazla olmak üzere beş kez kazanan Hamilton şunları söyledi: "Doğal olarak şu anda kendimi çok sönük hissediyorum ama her zaman daha kötüsü olabilirdi. Burada olduğum için hâlâ çok şanslıyım ama gerçekten çok zor, berbat bir gündü.

"Burası çok uzun yıllardır iyi performans gösterdiğim bir pist ve bu gerçekten kötü geçen ilk yıl."

Alpine'den Pierre Gasly, Aston Martin'den Fernando Alonso, Haas pilotu Kevin Magnussen ve Red Bull'dan Sergio Perez ilk 10'u tamamladı.