Figo bağlantılı İncil karakterinin adını taşıyan takım

Portekiz efsanesi Luis Figo'nun katkılarıyla adını İncil'deki bir karakterden alan yeni bir takım olan Chelsea'nin bu sezon çok daha ilginç rakiplerle karşılaşmayacağını söylemek yanlış olmaz.

Ermeni takımı FC Noah, Perşembe günkü Konferans Ligi lig aşaması karşılaşması için Stamford Bridge'e geliyor ve orada olmak için bile tarih yazıyor.

İlk eleme turundaki 50 kulüp arasında play-off'a kalan tek kulüp oldular ve bir adım daha ileri giderek turnuvaya katılmaya hak kazandılar.

Elemelerde 18 gol attılar; kaleci Ognjen Cancarevic'in AEK Atina'ya karşı uzun bir kurtarışla kaydettiği gol ve play-off'ta 3-0 öne geçtikten sonra 10 kişiyle 88. dakikada gelen galibiyet de bunların arasındaydı.

Erivan ekibi iki lig maçında Çek ekibi Mlada Boleslav'ı 2-0 mağlup etti ve Rapid Vienna'ya 1-0 yenilerek eleme turlarının hayalini kurmaya başladı.

Chelsea'nin rakibi Noah FC kim?

Artsakh olarak 2017'de kuruldular ancak 2019'da isim değiştirdiler. Kısa süreli varoluşları boyunca birden fazla kez sahip değiştirdiler ve stadyumlarını - hatta şehirlerini - taşıdılar.

2020'de Ermenistan Kupası'nı kazandılar - ancak bu sezondan önce hiç Avrupa turu geçememişlerdi.

Ve şimdi Stamford Bridge'i ziyaret ediyorlar - sadece birkaç aydır bir arada olan bir takımla - Ermeni futbol tarihinin en büyük maçlarından biri için.

Geçen sezonu şampiyon FC Pyunik'in sadece iki puan gerisinde ikinci sırada tamamlamasına rağmen hırslı iş adamı Vardges Vardanyan teknik direktör değişikliğine giderek Portekizli Rui Mota'yı ve çoğunlukla yeni bir kadroyu göreve getirdi.

Chelsea'nin bile ancak hayal edebileceği bir revizyonla bu yaz 16 oyuncuyla, 2024'ün ilk yarısında da üç oyuncuyla daha sözleşme imzaladılar. Hiç kimse iki yıldan uzun süredir kulüpte değil.

Mota, henüz 45 yaşında olmasına rağmen Portekiz, Suudi Arabistan, Yunanistan, Belçika, Brezilya, Türkiye, İran, Hırvatistan ve Gürcistan'da çalıştı.

"Konferans Ligi'nde olmak kulüp için bir spot ışığı, kendimizi Avrupa futboluna göstermek için, çünkü artık herkes Noah'ın kim olduğunu biliyor" dedi.

"Chelsea maçı özel bir an çünkü Avrupa futbolunun en iyi takımlarından biriyle oynamak anlamına geliyor. Bu maça çıkmak benim için bir onur.

"Bu bizim için, Ermeni futbolu için, taraftarlarımız ve kulübümüz için çok özel bir maç."

Noah 'Avrupa futbol haritasında yer almak' istiyor

Ülkenin en büyük bilişim şirketlerinden birinin kurucusu olan Vardanyan, Ağustos 2023'te kulübün başına geçti ve neredeyse anında kulübü dönüştürdü.

"BBC Sport'a verdiği demeçte, "Yaz transfer döneminde, iddialı hedeflerimiz doğrultusunda takımı yeniden inşa etmek için stratejik bir karar aldık.

"17 Haziran'da sadece dokuz oyuncuyla yola çıkarak, kadroyu güçlendirmek için yorulmadan çalıştık ve Konferans Ligi için hazır ve rekabetçi olmasını sağladık.

"Bu başarı bizi daha da yüksek hedefler koymaya, gelişimimizi sürdürmeye ve Nuh'un Avrupa futbolunun önde gelen kulüpleri arasındaki yerini sağlamlaştırmaya itiyor."

"Avrupa sezonu başlamadan önce, takımın Konferans Ligi'nde grup aşamasına ulaşması için bir hedef belirledim.

"Pek çok kişi bunu gerçekçi olmayan ve neredeyse imkansız bir hedef olarak görüyordu, ancak gördüğünüz gibi tüm zorluklara ve engellere rağmen bunu başardık."

Vardanyan'ın daha yüce hedefleri de var.

"Nihayetinde amacım Ermeni futbolunun büyümesine katkıda bulunmak ve gelecek nesillere hizmet edecek bir miras inşa etmek" dedi.

"Bugün yaptığımız yatırımların ve ayırdığımız kaynakların Ermeni futbol tarihinde eşi benzeri yok.

"Noah ile uzun vadeli hedefim, Avrupa futbol haritasında kendine özgü bir kimliği ve varlığı olan rekabetçi bir kulüp kurmak.

"Genç yetenekleri geliştirmekten Ermenistan milli takımını Noah'tan üst düzey oyuncularla desteklemeye kadar mümkün olan her unvanı kazanmayı ve yeni mükemmellik standartları belirlemeyi hedefliyoruz."

Yerevan'daki Mediamax Medya Şirketi Genel Yayın Yönetmeni Davit Alaverdyan şunları söyledi: "Kulüp 2017 yılında kurulmuş olmasına rağmen, 2022-23 yıllarında yeni bir sahip ve yönetimle tamamen dönüştürüldü, yani bu anlamda gerçekten yeni sayılabilir.

"Böyle bir başarı gerçekten eşi benzeri görülmemiş bir şey."

Portekiz, Real Madrid ve Barcelona'nın eski yıldızı Figo, bir Ermeni kulübüyle ilişkilendirilmesi pek mümkün olmayan bir isim gibi görünse de kulübün sahibi Vardanyan şunları söyledi "Luis Figo bu projeyi inşa etme vizyonumu destekleyen ilk isimlerden biriydi.

"Programın başarısına inandı ve kilit alanlarda yardımcı olmaya istekli olduğunu gösterdi. Arkadaşız ve sık sık kulübün gelişimini tartışıyoruz, Figo da değerli tavsiyelerde bulunuyor.

"Figo ile özellikle Noah'ın genç yeteneklerini yurtdışında tanıtmak ve kulübün uluslararası itibarını arttırmak gibi büyük planlarımız var."

Kulübün ani yükselişi ve bugüne kadarki göçebe tarihi, taraftar kitlesinin hala yetişmekte olduğu anlamına geliyor. Başkent Yerevan'ın yanı sıra Armavir ve şu anda Abovyan'da olmak üzere birkaç farklı stadyuma sahipler.

Avrupa maçlarını Yerevan'daki Cumhuriyet Stadyumu'nda oynuyorlar ve yakınlardaki Echmiatsin kentinde yeni bir stadyum inşa ediyorlar.

Gazeteci Alaverdyan, "Yakın zamana kadar takımın çok fazla taraftarı yoktu, ancak uluslararası sahnedeki başarı, sayının her maçta artmasına neden oldu" dedi.

"Erivan yakınlarında 20.000 kişilik bir stadyumun yanı sıra bir futbol akademisi de inşa ediliyor."

Peki kulübün İncil'deki adı?

Eski Ahit, Nuh'un Gemisi'nin modern Türkiye sınırının hemen ötesinde bulunan ve Erivan ufkuna hakim olan Ağrı Dağı'na indiğini söyler.

Ermenistan, dördüncü yüzyılda Hıristiyanlığı resmi din olarak kabul eden dünyadaki ilk ülkedir.

Alaverdyan, "Ermenistan'ın önemli bir bölümü Ararat Vadisi'nde yer alıyor, bu nedenle Ararat, Nuh ve Gemisi temaları Ermeniler için kutsal bir anlam taşıyor" dedi.

Kaptan Hovhannes Hambardzumyan, Ağustos 2023'te takıma katılan ve en uzun süre görev yapan oyunculardan biri.

"Noah'ın projesinin bir parçası olmak hepimiz için özel bir şey," diyor 34 yaşındaki Ermenistanlı sağ bek.

"Biz sadece futbol oynamıyoruz; ulusumuz, gururumuz, vatanımız ve üç renkli bayrağımız için oynuyor, Nuh'un adını futbol dünyasında yüceltmek için çabalıyoruz."