Um membro da Haas falou sobre o "clima de medo e terror" criado por Guenther Steiner.
Steiner supervisionou a ascensão da Haas como uma equipa Formula 1 , mas um membro da equipa discutiu como Ayao Komatsu eliminou desde então a "atmosfera de medo". O proprietário da equipa, Gene Haas, decidiu promover Komatsu a chefe de equipa em janeiro, optando por não renovar o contrato de Steiner, que terminava em 2023.
Steiner geriu a Haas desde 2014, ajudando a lançar as bases para a sua entrada na F1 em 2016. No entanto, após uma temporada dececionante em 2023, a Haas decidiu que era hora de trazer uma nova liderança. A equipa terminou em último lugar no Campeonato de Construtores com apenas 12 pontos em 22 Grandes Prémios e 6 corridas de sprint, marcando a sua segunda pior época da história. Sob a liderança de Komatsu, a Haas já acumulou 31 pontos na época de 2024.
O desempenho impressionante de Nico Hulkenberg, que marcou 24 pontos em 18 Grandes Prémios e 3 corridas de sprint, contribuiu significativamente para esta reviravolta. A Komatsu também facilitou uma parceria técnica com a Toyota, marcando o regresso da Haas à F1 após 15 anos.
Um membro anónimo da equipa Haas disse à F1 Insider que a Komatsu eliminou o "medo e o terror" incutidos por Steiner. À medida que o desempenho da equipa piorava, o comportamento irritado de Steiner deixava os designers e engenheiros nervosos, receando erros.
O membro da equipa declarou: "Sob Steiner, todos tinham medo de cometer erros. Seu temperamento criava uma atmosfera de medo. Komatsu restaurou a motivação e a sensação de elevação entre todos".
O facto de Komatsu se tornar o chefe de equipa da Haas é um fator importante no acordo da Toyota para regressar como parceiro técnico na F1. Desde que substituiu Steiner, cujo comportamento intimidante entrava em conflito com a cultura de trabalho da Toyota, Komatsu provou ser um líder racional e trabalhador.
Steiner também entrou em conflito com o proprietário da equipa, Gene Haas. O diretor da equipa, recentemente despedido, referiu-se a Haas como "reles" e afirmou que tinha sido despedido por telefone enquanto fazia compras num supermercado. Este facto marcou o fim amargo da sua relação e levou à saída de Steiner da Haas.
No entanto, o proprietário da equipa, Haas, provavelmente acredita que as conquistas da Komatsu desde que assumiu o comando mostram que ele tomou a decisão certa. Após uma temporada dececionante em 2023, a equipa mostrou sinais de melhoria e Haas está satisfeito com a capacidade da Komatsu de estabelecer uma parceria com um dos maiores fabricantes de automóveis do mundo.
