Antonelli revela a descoberta do teste de F1 em Spa para curar a fraqueza do núcleo

Andrea Kimi Antonelli recordou um momento crítico que convenceu a Mercedes a dar-lhe um lugar na F1 para 2025

Andrea Kimi Antonelli afirma que um teste inovador em Spa-Francorchamps foi fundamental para convencer a Mercedes de que tinha ultrapassado uma fraqueza fundamental e que merecia um lugar na F1.

O jovem italiano há muito que era apontado como o substituto de Lewis Hamilton na Mercedes em 2025, mas os primeiros testes num velho carro de F1 expuseram alguns elementos que ele precisava de melhorar.

Embora não houvesse dúvidas quanto à sua velocidade bruta e à sua capacidade de efetuar voltas individuais rápidas, ainda lhe faltava, no início, mostrar consistência em corridas de longa duração.

Mas ele diz que houve uma mudança radical nessa frente durante um teste após o Grande Prémio da Bélgica, antes da pausa de verão, e isso foi suficiente para a Mercedes se comprometer com ele para o próximo ano.

Reflectindo sobre os seus progressos nos testes com um carro de 2022 durante uma participação no "Il Festival dello Sport" organizado por La Gazzetta dello Sport, Antonelli destacou a corrida de Spa como significativa.

"Durante os testes TPC [testes de carros anteriores], uma coisa que os impressionou foi a rapidez com que cheguei ao limite e a rapidez com que atingi os tempos de volta pretendidos pela Mercedes", afirmou.

"Mas devo dizer que o fator em que tive mais dificuldades durante os testes foi o ritmo de corrida.

"No entanto, nos últimos dois dias de testes em Spa, melhorei consideravelmente o ritmo de corrida, o que levou a Mercedes a contratar-me.

"Até esse momento, eles tinham a ideia de que queriam colocar-me no carro da Mercedes em 2025, mas primeiro queriam ver se eu podia melhorar as minhas fraquezas.

"Durante os testes de Spa, dei um bom passo em frente e isso convenceu a Mercedes.

"De facto, antes das férias de verão, tive uma chamada com o [Toto] Wolff, o meu engenheiro e outras pessoas da Mercedes. Foi aí que me disseram que eu seria um dos seus pilotos em 2025. Foi um bom momento".

Embora a Mercedes esteja a minimizar as expectativas em relação a Antonelli, especialmente depois de a sua primeira corrida de FP1 em Monza ter terminado com um acidente ao fim de apenas dez minutos, ele é bastante ambicioso em termos do que pretende alcançar.

De facto, Antonelli diz que o objetivo é vencer uma corrida na sua época de estreia na F1.

"Sinto-me pronto para a F1", explicou. "Em termos de velocidade, acho que não vai ser um problema. A única coisa em que haverá muito trabalho a fazer é sobre como gerir o fim de semana da melhor forma possível e também para aprender todos os procedimentos. Portanto, haverá muitas coisas para aprender.

"Sem dúvida que ganhar algumas corridas [no próximo ano] seria um sonho. Não vai ser fácil, porque todas as equipas vão ter um carro competitivo, por isso vai ser muito difícil, mas é esse o objetivo.

"Alguns pódios também seriam bons, mas o principal objetivo é trazer para casa algumas vitórias."

Volante doméstico e simulador

Antonelli também deu algumas indicações sobre a forma como a Mercedes o está a ajudar a preparar-se para os desafios de um fim de semana de F1, através de uma mistura de sobrecarga de informação nos testes e de uma configuração de um equipamento de simulação em casa.

"Será importante aprender a não perder a concentração quando alguém fala connosco a partir das boxes, porque o fazem para nos dar informações úteis", disse.

"Nos testes estão a falar cada vez mais comigo, porque na F1 é crucial aprender os procedimentos. Por isso, quando nos pedem uma mudança, temos de saber em que botão temos de tocar no volante e o que faz.

"Tudo isto são coisas que estou a aprender e a habituar-me, por isso também estou a fazer os testes não só para melhorar como piloto, mas também para aprender os procedimentos e habituar-me a ter uma pessoa no rádio a falar constantemente connosco.

"A Mercedes vai enviar-me um volante e um pequeno simulador para casa para aprender a fazer os arranques de corrida, por isso vou poder praticar.

"O volante é o volante Formula 1 , por isso também me vai ajudar a memorizar os botões. A alta velocidade não temos tempo para olhar para o volante. Temos de o saber de cor".