Explicado: Como é que a aliança Haas-Toyota F1 vai efetivamente funcionar

O novo acordo da Haas com a Toyota significa que a mais recente equipa de Formula 1alterou significativamente a forma como irá produzir os seus carros. Aqui estão as 11 principais formas de funcionamento do novo acordo, incluindo o que significa para a Ferrari e também quando é que a Haas espera que dê frutos nos resultados das corridas

A nova aliança da Haas com a Toyota é um momento sísmico na curta história da equipa mais jovem de Formula 1.

A equipa americana entrou na grelha em 2016 com um novo modelo - e para alguns, controverso - ao aliar-se estreitamente à Ferrari para o seu desenvolvimento técnico. Agora, tem um novo parceiro no gigante fabricante de automóveis.

O objetivo principal é que a Haas "acelere" - de acordo com o seu chefe de equipa Ayao Komatsu, a força motriz por detrás deste acordo, dada a sua amizade com o diretor-geral de engenharia de desporto motorizado da Toyota Gazoo Racing, Masaya Kaji - o seu plano para concretizar a sua ambição e tornar-se um concorrente mais acima na grelha de F1 do que tem conseguido até agora. A equipa também quer ultrapassar firmemente o seu ponto mais baixo em termos de resultados, que foi o último lugar em 2023.

Este ano já se registaram sinais claros de mudança em relação à frustração sem investimento que resultou na saída de Guenther Steiner no final de 2023. A Komatsu assegurou o investimento para uma campanha de recrutamento da equipa, a começar pelo proprietário da equipa, Gene Haas, logo no GP da Austrália deste ano. A equipa também vai receber uma estrutura de hospitalidade totalmente nova para utilizar nas corridas europeias a partir de 2025.

Mas o acordo com a Toyota é de uma magnitude diferente e levantou muitas questões críticas. Felizmente, na pista de Fuji Speedway da Toyota, na sexta-feira, a Komatsu foi capaz de fornecer longas respostas.

Eis as principais formas em que a nova aliança irá funcionar inicialmente, bem como o que o acordo significa para a Toyota, a Ferrari e o outro parceiro técnico da Haas, a Dallara.

Para a Haas, trata-se de um programa a "longo prazo"

Com o novo acordo anunciado como um "acordo plurianual", Komatsu foi claro: "é de facto uma parceria a longo prazo". Fundamentalmente para a "base de requisitos" da Haas, Komatsu afirmou que tudo isto se destina a "tornar-nos mais competitivos como equipa de F1 para nos aproximarmos mais da frente da grelha".

"Sendo a equipa mais pequena da grelha [a Haas emprega atualmente 300 pessoas, mas tem vindo a trabalhar no sentido de aumentar este número em 10% no âmbito da sua campanha de recrutamento], faltam-nos certos recursos e capacidade de hardware para compreender certas coisas", acrescentou Komatsu.

"E depois, em termos de sermos mais competitivos no meio-campo, estamos à procura de alguém que nos possa dar mais recursos e potência e que também tenha o hardware e saiba como o utilizar."

A Haas terá acesso às antigas instalações da Toyota para a F1 em Colónia, que atualmente albergam as suas equipas de sucesso no Mundial de Resistência e no Mundial de Ralis. Mas, como veremos, isto não significa depender do túnel de vento da Toyota que a McLaren estava a utilizar para o seu desenvolvimento aerodinâmico na F1 até ter substituído o seu próprio túnel na base de Woking.

O que a Toyota ganha com isto

"Estava à procura de uma forma de acelerar, dizendo: 'Como podemos levar esta equipa para a frente no mais curto espaço de tempo possível? declarou Komatsu numa entrevista de grupo com alguns meios de comunicação social, incluindo o Motorsport.com.

"E depois, quando começámos a falar com Kagi-san, a TGR, era exatamente o que eles procuravam [também]. Foi realmente benéfico para ambas as partes".

O que isto significa para a Toyota é que pode agora enviar os seus engenheiros para aprenderem processos e ideias de design ao nível da F1, sem ter de comprar a sua entrada na grelha. A Haas, em contrapartida, recebe um aumento significativo de recursos.

"Eles estão à procura do mais recente know-how da F1, como conjuntos de habilidades", explicou Komatsu. "Que nós temos, mas não temos as instalações deles. Não temos o número de pessoas, nem os recursos deles."

Os engenheiros da Toyota não farão inicialmente parte da equipa de corrida de F1 da Haas

Mas Komatsu é claro ao afirmar que "de momento, não" os engenheiros da Toyota serão integrados na operação de corrida de F1 da Haas. No entanto, essa é claramente uma ambição futura para este acordo. A Haas apenas ainda não encontrou as pessoas certas para as colocar no lugar - ainda.

"Não é porque não queiramos", explicou Komatsu. "Quem quer que seja a pessoa certa, nós colocaremos na equipa de corrida.

"O recrutamento de certos cargos superiores na equipa de corrida tem sido uma verdadeira luta [na campanha de recrutamento para 2024]. Se a TGR tivesse o pessoal que se adequa ao perfil, eu tê-lo-ia contratado de imediato. Mas, de momento, não têm.

"Por isso, não vamos aceitar nenhum elemento da TGR para a equipa de corrida, mas não é por ser essa a filosofia. Aceitaremos quem for mais adequado para o trabalho."

A Toyota está a fornecer uma fonte alternativa de financiamento para a Haas...

Ao assinar para ser o novo parceiro técnico da Haas, a Toyota criou uma forma alternativa para a equipa comprar as peças de que necessita. Isto difere da forma como a sua relação atual funciona com a Ferrari e a Dallara e é considerado um fundo de patrocínio a partir do qual as peças serão pagas.

"O mecanismo não é muito diferente do que fazemos com a Ferrari e a Dallara", afirmou Komatsu. "Por exemplo, se você comprar uma asa dianteira da Dallara, haverá um preço. Isto é feito com o patrocínio.

"Digamos que, se pedirmos à TGR para fazer a nossa asa dianteira. Haverá uma troca em termos de PO [ordem de compra], pelo que estaremos a pagar por essa asa dianteira, mas isso sairá do dinheiro do patrocínio. Já para fazer uma asa dianteira na Dallara, o Sr. Haas precisa de pagar. Portanto, a fonte de dinheiro é diferente, mas o mecanismo em si é fundamentalmente o mesmo".

... mas não é o novo patrocinador principal da equipa, como a Alfa Romeo/Sauber

Embora a Haas tenha apresentado um carro de demonstração de F1 com a marca Toyota no nariz e na asa traseira em Fuji, o novo acordo não faz da Toyota o patrocinador principal da equipa - como foi erroneamente relatado em alguns meios no início deste ano.

A Haas manterá o acordo de patrocínio do título MoneyGram que foi anunciado em 2022 e que se pensa valer entre 25 e 35 milhões de dólares por ano para os cofres da equipa. Portanto, embora haja um elemento financeiro em termos de recursos para a produção e desenvolvimento de carros, este acordo vale muito mais do que o exercício de branding realizado mais recentemente pela Alfa Romeo ao ser o patrocinador titular da Sauber de 2018 a 2023.

"De momento, o nosso patrocinador principal é a MoneyGram, pelo que nada vai mudar em termos de patrocinador principal e do nome da equipa num futuro próximo", disse Komatsu.

"É claro que temos um determinado momento, num determinado ano, para iniciar esse tipo de conversa com o patrocinador. Quando isso acontecer, vamos falar sobre o assunto".

O acordo significa que a Haas pode financiar o seu primeiro programa TPC de F1, que é onde entram os pilotos da Toyota

O comunicado de imprensa da Toyota que anunciava este novo acordo referia que "o acordo implica a participação nos testes de condução da MoneyGram Haas F1 Team por parte dos pilotos de formação da TGR".

Quando questionado pelo Motorsport.com sobre como isso funcionaria, dado que em 2025 há apenas um teste oficial de F1 em que os novos pilotos de corrida da Haas, Esteban Ocon e Ollie Bearman, precisarão de todo o tempo de assento possível, Komatsu revelou como isso se centrará no Teste de Carros Anteriores da F1 [regras TPC].

"Não temos tido isso", disse ele sobre um sistema em que as equipas podem correr com carros com pelo menos dois anos de idade em testes que não se enquadram nas restrições do limite de custos da F1.

Um programa TPC também pode ser utilizado para formar engenheiros e mecânicos, bem como jovens pilotos. A Alpine e a McLaren foram os exemplos mais famosos de implementação de programas TPC para preparar pilotos como Oscar Piastri e Jack Doohan, enquanto a Red Bull também utilizou estas regras para dar a Max Verstappen uma saída em Imola para avaliar os problemas do seu carro de 2024 em julho.

Para a Haas, existe agora um benefício adicional num novo programa TPC que corrige a forma como, segundo Komatsu, se "um engenheiro de corrida, um engenheiro de desempenho, decidir sair ou tiver um problema [e não puder] estar presente na corrida, estamos realmente a lutar, estamos sempre no limite".

O programa TPC é outro exemplo de como esta aliança beneficia tanto a Haas como a Toyota. Como Komatsu reconheceu, "para o fazermos sozinhos é necessário um grande investimento", mas "a TGR está a apoiar enormemente e tem o desejo de colocar jovens pilotos neste programa para ganharem quilometragem na F1".

"Se quisermos fazer 20 dias de TPC no próximo ano, podemos", acrescentou. "Se o vamos fazer ou não, é outra questão.

"Para fazer o TPC, estamos a empregar algumas pessoas como pessoal da equipa Haas F1, mas a TGR também vai fornecer algum pessoal. Portanto, vai ser um esforço misto e totalmente colaborativo".

A Haas terá um contrato de piloto de reserva mais alargado para 2025

A Haas conta atualmente com Pietro Fittipaldi e Ollie Bearman entre os seus pilotos de reserva na F1. Bearman substituiu o banido Kevin Magnussen em Baku, onde Fittipaldi corria na IndyCar, o que significava que a Haas estava a contar com o piloto de reserva da Mercedes, Frederik Vesti, caso algo acontecesse ao britânico ou ao seu companheiro de equipa temporário, Nico Hulkenberg.

Embora Komatsu ainda tenha de discutir "com Fred [Vasseur, chefe de equipa da Ferrari] quem deve ser piloto de reserva", reconheceu que existe "definitivamente uma possibilidade aberta" de os pilotos da Toyota, como o piloto do WEC Ryo Hirakawa - atualmente também reserva da McLaren na F1 - poderem ser utilizados como futuras opções de reserva da Haas no âmbito do programa TPC.

O Motorsport.com sabe que Magnussen também pode continuar a ser um candidato a esse papel, uma vez que ele e a Haas são claros quanto à sua intenção de trabalharem juntos de alguma forma quando ele terminar de correr pela equipa no final de 2024. Isto se o dinamarquês não conseguir o último lugar na grelha ao lado de Hulkenberg na Sauber.

A Toyota vai ajudar a Haas a construir o seu primeiro simulador de F1 dedicado

Talvez a explicação mais pormenorizada de como o novo acordo irá impulsionar a Haas tenha sido dada por Komatsu, que explicou como a Toyota vai ajudar a sua equipa a construir o seu primeiro simulador de F1 na sua base de Banbury - onde também se espera que sejam construídas novas instalações significativas.

Anteriormente, "o único simulador a que tínhamos acesso era o simulador da Ferrari em Maranello", disse Komatsu. Mas acrescentou que a Haas apenas o "utilizaria na pré-época", uma vez que "durante a época, o que podemos fazer no simulador de Maranello é bastante limitado". Isto deve-se ao facto de a pequena força de trabalho da Haas significar que Komatsu "não pode pedir aos meus colaboradores sediados no Reino Unido para regressarem das 24 corridas e depois passarem mais 10 semanas em Itália para fazerem sessões no simulador".

"Sem esta parceria, é muito difícil para nós ter um programa de simuladores", acrescentou. "Primeiro, não temos o hardware, por isso precisamos de encontrar o hardware. Precisamos de comprar o hardware. Temos de o instalar. Depois, demora muito tempo a pôr o simulador a funcionar e a obter uma boa correlação, etc.

"A TGR tem experiência no simulador - tanto para si como para os projectos dos seus clientes. Portanto, eles têm o hardware e a experiência em termos de operação, em termos de filas de espera - temos todos os aspectos de uma operação de simulador. Por isso, mais uma vez, vamos tirar partido disso através desta parceria."

Para além de significar que Ocon e Bearman podem utilizar este novo sistema em Banbury para trabalharem na sua capacidade de condução, a Haas planeia utilizá-lo para reforçar as suas relações com os seus novos engenheiros de corrida e de desempenho. Mas, criticamente, ela não vai parar de usar o simulador da Ferrari ainda...

Como vai funcionar agora a relação da Haas com a Ferrari

"Ollie também tem conduzido o simulador de Maranello para o nosso desenvolvimento aerodinâmico", concluiu Komatsu sobre a explicação do simulador. "Portanto, para manter a consistência, o Ollie vai continuar a fazer o que tem feito, mas também vai conduzir o simulador em Banbury."

Mas isso está longe de ser tudo o que a Haas vai manter no seu atual acordo com a Ferrari. Tendo falado com Vasseur "desde as fases iniciais desta ideia de colaboração", e mantendo o conceito de que a "parceria Ferrari-Haas é a base" do esforço da sua equipa na F1, Komatsu está a manter muitos dos elementos-chave existentes iguais aos da Scuderia.

Ele diz que a Haas "continuará a usar o túnel de vento de Maranello" para projetar os seus futuros carros de F1 e continuará a comprar caixas de velocidades e peças de suspensão da Ferrari. E, em termos de fornecimento de motores de F1, com a Toyota a afirmar que não vai construir uma unidade de potência para a Haas, a equipa continuará a ser cliente da Ferrari até, pelo menos, ao final do seu novo acordo até 2028, anunciado em julho.

"Assinámos com a Ferrari até ao final de 2028 - em termos de parceria técnica, fornecimento de PU, fornecimento de caixa de velocidades, etc.", afirmou Komatsu. "Portanto, fundamentalmente, nada vai mudar.

"No que me diz respeito, esta parceria [com a Toyota] não tem nada a ver com o PU. É puramente do lado do chassis em termos de uma aliança técnica."

Komatsu também disse que trabalhou arduamente para garantir à Ferrari que "se eles sentirem que esta aliança Toyota-Haas será uma ameaça para eles, isso não vai funcionar - por isso, certifiquei-me de que não é esse o caso".

E acrescentou: "É claro que a Ferrari enviou certos requisitos, certos pontos de rutura, em que eu tinha de lhes garantir, 'olha, vamos continuar isto e isto e isto'. Mas, mais uma vez, era isso que íamos fazer de qualquer maneira. Portanto, foi muito simples e muito colaborativo de todos os lados".

O que é que isto significa para o acordo da Dallara para construir os carros de F1 da Haas

O fabricante italiano especializado em carros de corrida Dallara construiu todos os carros de F1 da Haas desde que a equipa entrou na grelha. Komatsu insiste: "É outra relação fundamental e importante".

O acordo com a Toyota significa claramente que esta passará a produzir certas peças compostas para a Haas, mas, neste momento, isto não significa que a Dallara deixará a sua atual posição na equipa. A Haas também manterá o seu escritório de design na fábrica da Ferrari em Maranello.

"Também vamos discutir quais os parâmetros que vamos continuar a trabalhar com a Dallara e quais os parâmetros que vamos trabalhar com a Toyota, mas vamos coexistir", disse Komatsu. "Não é para nos substituirmos uns aos outros."