Ricciardo substituído por Lawson no RB durante o resto de 2024

Daniel Ricciardo foi substituído no RB por Liam Lawson até ao final da época de 2024.

O australiano de 35 anos foi dispensado a seis corridas do fim do campeonato porque a direção da Red Bull não ficou convencida com o seu desempenho.

Dar o lugar a Lawson permite-lhe ser avaliado nas restantes corridas antes de a Red Bull finalizar os seus planos para 2025.

O diretor da equipa RB, Laurent Mekies, afirmou: "O Daniel trouxe muita experiência e talento para a equipa, com uma atitude fantástica, que ajudou todos a desenvolver e a fomentar um espírito de equipa muito forte.

"Ele tem sido um verdadeiro cavalheiro dentro e fora da pista e nunca sem aquele sorriso. Sentiremos a sua falta, mas ele ocupará sempre um lugar especial na família Red Bull."

Lawson, de 22 anos, participou em cinco corridas na época passada, depois de o australiano Ricciardo ter partido o pulso num acidente no Grande Prémio da Holanda.

O neozelandês marcou dois pontos com um nono lugar no Grande Prémio de Singapura de 2023.

Mekies disse: "O Liam conduziu para nós na época passada e lidou bem com as circunstâncias difíceis, por isso será uma transição natural".

A declaração da RB não faz qualquer referência ao alinhamento da equipa para 2025. O japonês Yuki Tsunoda já tem um lugar confirmado, mas a equipa ainda não anunciou quem será o seu companheiro de equipa.

Porque é que Ricciardo foi dispensado?

O carácter jovial e o sentido de humor de Ricciardo fizeram dele uma das personagens mais populares da F1 ao longo dos seus 13 anos de carreira.

E durante sete épocas, de 2014 a 2020 inclusive, foi considerado um dos melhores pilotos do desporto.

Foi promovido da equipa júnior para a Red Bull em 2014 e superou o tetracampeão Sebastian Vettel na sua primeira época, conseguindo três vitórias contra nenhuma do alemão.

Foram as primeiras de sete vitórias impressionantes nos seus cinco anos na Red Bull, numa altura em que a Mercedes dominava o desporto, muitas delas graças a manobras de ultrapassagem arrojadas e tardias. Estas tornaram-se uma marca registada de Ricciardo.

Mas a carreira de Ricciardo começou a entrar em declínio depois que ele decidiu deixar a Red Bull no final de 2018.

Ricciardo sentiu que a equipa se estava a unir em torno do seu companheiro de equipa Max Verstappen, que foi promovido da equipa júnior em 2016 e venceu na sua estreia em Espanha.

Verstappen impôs gradualmente a sua superioridade sobre Ricciardo, que sentiu que não havia maneira de inverter a tendência, uma vez que a direção se inclinava cada vez mais para o holandês.

Ricciardo decidiu aceitar uma oferta lucrativa da Renault, que lhe pagou 55 milhões de dólares ao longo de duas épocas em 2019-20, na esperança de poder construir um futuro com a equipa francesa.

O seu desempenho manteve-se forte e superou o desempenho do seu primeiro companheiro de equipa Nico Hulkenberg em 2019 e depois Esteban Ocon em 2020, antes de se mudar para a McLaren em 2021.

Essa troca foi o começo do fim para Ricciardo. Embora tenha obtido a sua última vitória no Grande Prémio de Itália de 2021, foi ultrapassado pelo companheiro de equipa Lando Norris ao longo da época.

E quando a tendência continuou e foi reforçada em 2022, a McLaren decidiu deixar Ricciardo a favor do australiano Oscar Piastri no final da época, um ano antes do fim do seu contrato.

Ricciardo recebeu uma ajuda da Red Bull, que fez dele o seu piloto de reserva para 2023, e depois promoveu-o a um lugar de corrida na sua segunda equipa a meio da época passada como substituto do holandês Nyck de Vries.

Na altura, a ideia da Red Bull era que Ricciardo poderia ser um potencial substituto de Sergio Perez como companheiro de equipa de Verstappen na equipa principal.

Mas, no cômputo geral, Ricciardo foi ultrapassado por Tsunoda e as suas prestações excluíram-no da luta por um regresso à Red Bull.

O seu último grito de alegria foi ajudar Verstappen ao garantir a volta mais rápida da corrida no Grande Prémio de Singapura do fim de semana passado, negando um ponto extra ao rival do holandês no título, Lando Norris.

Qual é o futuro de Lawson?

A promoção de Lawson significa que ele tem a oportunidade de reivindicar um futuro na Red Bull - seja na RB ou na equipa principal.

Pérez esteve sob pressão pela sua própria condução, tanto durante o ano passado como depois de uma primeira metade desta época sem brilho.

A Red Bull chegou à pausa de verão deste ano a considerar a hipótese de deixar o mexicano para a segunda parte da época, mas acabou por manter Pérez no lugar devido aos riscos envolvidos em qualquer outra ação.

As contínuas dificuldades de Pérez tornam a sua posição menos segura, apesar de ter assinado em maio um novo contrato até ao final de 2026.

Presume-se que Lawson será mantido como piloto de corrida em 2025 e tem agora a oportunidade de se candidatar a uma promoção à equipa principal no futuro.

A F1 está numa pausa de quatro semanas antes das últimas seis corridas da época de 2024, com o Grande Prémio dos EUA em Austin, Texas, a seguir, de 18 a 20 de outubro.