Ormandaki Gümbürtü 50 yıl sonra, tanık olanlar tarafından

Bu makale ilk olarak 2014 yılında 'Rumble in the Jungle'ın 40. yıldönümü münasebetiyle yayınlanmıştır.

Gelmiş geçmiş en büyük spor etkinliği mi? Bazıları buna katılmayabilir. Tarihteki en sismik boks maçı mı? Belki de değildir. 20. Yüzyılın en ilgi çekici spor tiyatrosu mu? Elbette öyle...

Konusu şöyle: Garip ve egzotik bir ülkenin manyak hükümdarı, görünüşte yenilmez olan bir deve en çılgın hayallerinin ötesinde zenginlikler teklif eder, yeter ki despotun uzak ülkesinde efsanevi dünya ağır sıklet tacını korusun.

Devin rakibi yakışıklı ve karizmatik bir kraldır, yıllar önce haksız yere görevden alınmış, dış ve tacını geri kazanmak için kendini kişikotik ve tehlikeli bir arayışa adadı. Tahmin edin sonra ne olacak...

BBC Sport, 'The Rumble in the Jungle'ın 40. yıldönümü vesilesiyle, bu modern peri masalının öncesine, sırasına ve sonrasına tanıklık eden bazı isimlerle konuştu. Bir peri masalı olmalı, çünkü gerçek gibi görünmüyor.

Colin Hart (İngiliz boks gazetecisi): Kavgayı ilk kez olaydan yedi ay önce duydum. Caracas, Venezuela'daydım. Foreman'ın Ken Norton'a karşı dünya şampiyonluğu savunması, dış ve dövüşten önce [acemi boks organizatörü] Don King bir basın toplantısı düzenledi. Sanki hayalet görmüş gibi saçları diken diken olmuştu, daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim.

Kazananın Ali'yle Kinşasa, Zaire'de [şimdi Demokratik Kongo Cumhuriyeti] dövüşeceğini duyurdu. Kinshasa'nın adını bile duymamıştım. King dövüşün sabah 4'te yapılacağını söylediğinde gülmekten neredeyse sandalyemden düşecektim. "Kim bu palyaço?" diye düşünüyordum. Yedi ay sonra, sabahın dördünde Kinşasa'da ringin kenarındaydım...

Gene Kilroy (Ali'nin iş müdürü): Başkan Mobutu [Zaire'nin], dış ülkesini göstermek ve turizmi teşvik etmek için dövüşü sahneleme fikrini ortaya attı. Büyük miktarda para koydu ve King Seattle'a giderek George'la tanıştı ve ona bunun ne kadar kolay bir dövüş olacağını anlattı. Foreman da kabul etti.

George Foreman: Benim için bir hayır dövüşü gibiydi. Ali'nin beş parasız olduğunu duymuştum, bu yüzden ona bir iyilik yapabileceğimi düşündüm. 5 milyon dolarım vardı ve ona 5 milyon dolar vermeye hazırdım.

Oraya gidip onu öldüreceğimi söyledim ve insanlar: 'Lütfen, Muhammed'i öldüreceğini söyleme' dediler. Ben de dedim ki: "Tamam, onu yere sereceğim. Dövüşün bu kadar kolay olacağını düşünmüştüm.

Gene Kilroy: Bir basın toplantısı hatırlıyorum. Jack Dempsey'in restoranı, dış [1920'lerin ağır sıklet efsanesi New York Broadway'de kötü şöhretli bir boks mekanına sahipti] ve George içeri girdi.

Ali onun gözlerinin içine baktı ve şöyle dedi: 'Sonny Liston

[Ali'nin 1964'te yenerek ilk kez dünya ağır sıklet tacını kazandığı]

Küçük bir çocukken bunları çektin, senden korktuğumu mu sanıyorsun? Seni burada kırbaçlayacağım. George uzaklaştı ve Ali oturup şöyle dedi: 'Bay Dempsey, az önce birinci raundu kazandım...'

Jerry Izenberg (Amerikalı boks gazetecisi): Ali Afrika'ya gitmeden kısa bir süre önce Deer Lake'e [Ali'nin Pennsylvania'daki antrenman kampı] gittim. Spor salonuna girdim ve gördüklerime inanamadım - Ali ağır torbaya vuruyordu ve yaklaşık bir buçuk yıldır ağır torbaya vurmamıştı.

Gene Kilroy onu Philadelphia'da bir doktora götürmüş, doktor da artrit iğnelerini unutmasını ve bunun yerine her iki elini de günde üç kez sıcak parafinle yıkamasını söylemişti. Ve bu çantayı vururken omzunun üzerinden baktı ve şöyle dedi: 'O enayiyi nakavt edeceğim!

Roy Foreman (Foreman'ın küçük kardeşi): 13 yaşındayken George yaklaşık 1.80 boyunda, 200 kilo ağırlığında ve mahallenin teröristiydi. Daha büyük ve daha güçlü olduğunuzda ve herkesten daha iyi olduğunuzu düşündüğünüzde, bir şeyleri alırsınız.

Bisikletinizi alabilirdi, binmeyi sevdiği için değil ama yapabildiği için; sigaranızı alabilirdi; kıyafetlerinizi almamasının tek nedeni çok büyük olmasıydı. Bu vahşiliği ringe kadar taşırdı. Her zaman ringde birini öldürmek istediğini söylerdi. Ben de ona inanırdım.

George Foreman: Sonny Liston, dış ağır siklet şampiyonu olan ilk boksördü ve onun davranışlarını taklit edeceğimi düşündüm. Ama Liston bana kıyasla çok iyiydi.

Jim Brown: "George ile bir haber yapmam gerekiyordu, eldivenlerimi giyip onunla ringe çıkacaktım. Ama onu ağır torbaya vururken gördüm ve 'Onunla ringe çıkmayacağım' dedim."

Dünya ağır sıklet şampiyonu olduktan sonra o kadar çok fedakârlık yapmış ve o kadar yalnız kalmıştım ki gerçekten de kötü biri olmuştum - o kişi olmuştum. Bir boksörde asla olmaması gereken bir hırçınlık vardı. Boksu sevmiyordum, nefret ediyordum, sadece yapabildiğim bir şeydi - bir adama herhangi bir yerde vurabilirdim ve yere düşerdi.

Kesiği yedikten sonra bile [dövüş aslında 25 Eylül'de yapılacaktı ama Foreman antrenmanda sağ gözünü sakatladı ve tarih 30 Ekim'e ertelendi] kendimi çok üstün hissettim. Tek sağlam gözümle bile onu en fazla üç rauntta nakavt edebileceğimi hissediyordum. Hiç korkum yoktu.

Jim Brown (NFL efsanesi ve ABD TV'sinde dövüş yardımcı yorumcusu): George Zaire'ye vardığında insanlar ona gerçekten zor anlar yaşattı. Ama Muhammed'in savunduğu şeyi sevdiler ve o da onları sevdi.

Bazen şöyle derdi: "Hadi yürüyelim. Ben de: "Nereye yürüyelim?!" derdim. "Yürüyelim ve insanlarla konuşalım." derdi. Ben de: "Onlarla ne hakkında konuşacağız?!" derdim. İnsanlar için asla çok büyük değildi. Kim olursanız olun, Muhammed için bir insandınız ve o size doğru davranırdı.

George Foreman: Tarih yeniden yazılıyor. O Afrikalı insanlar bana hiç olmadığım kadar nazik davrandılar - Muhammed Ali'ye de ekstra nazik davrandılar. Beni sevmediklerini hiç hissettirmediler. Hatta bazıları maçtan önce yanıma gelip 'Lütfen kazan' diyordu.

Ricky Hatton analizi
"Ali korkardı. Dehşete kapılırdı. Yapabileceğine inansa da içinde hala bir şüphe vardı ve bu tüm dövüşçüler için geçerlidir. Dövüş başladığında George'un şöyle düşündüğünü tahmin ediyorum: 'Eninde sonunda onu yeneceğim, eninde sonunda onu yeneceğim. George'un bildiği tek şey buydu."

Jim Brown: Dövüşten önce George ile bir haber yapmam gerekiyordu, eldivenlerimi giyip onunla ringe çıkacaktım. Ama George'u ağır torbaya vururken gördüm ve 'Hayır, onunla ringe çıkmayacağım' dedim.

Ali'nin kampına gittiğimde dedim ki: "Hey, sen benim arkadaşımsın ve seni seviyorum ama bu adamı yenebileceğini sanmıyorum. Ali ve Angelo Dundee [Ali'nin antrenörü] bana baktılar ve şöyle dediler: 'Sen delisin, onu nakavt edeceğiz!

Foreman'ın tüm dövüşlerini izlemiştik. Frazier'ın yere serilişini izlediğimizde, dışarıdan [Frazier 1973'te dünya ağır sıklet şampiyonluğunu Foreman'a kaybederken altı kez yere serilmişti], Ali şöyle derdi: 'Geri oyna, geri oyna, tarafsız köşeye geri döndüğünde iplere yaslanışını izle - dayanıklılığı yok!

"Üçüncü raunt... dördüncü raunt... beşinci raunt..." sözlerini duyana kadar bekleyin. Koca George'un benzini bitecek ve burada hiç benzin istasyonu yok!

George Foreman: Dövüşten önce birbirimizi neredeyse hiç görmedik ve Amerika ve Avrupa'da yayınlanan röportajlarının hiçbirini izlemedim. Bu yüzden beni kızdıracak hiçbir şey söylemedi - ta ki ringe çıkana kadar...

Ali ve organizatör Don King, o zamanki Zaire'nin yozlaşmış başkanı Mobutu Sese Seko ile buluştu

Gene Kilroy: George'un soyunma odasına girdim ve havada ölümün kokusunu alabiliyordum. Ali'ye döndüm ve bana "Ne diyor bu?" dedi. Dedim ki: "Çocuklarını yetimhaneye vermekten bahsediyorlar. Ali dedi ki: "Onu almak için sabırsızlanıyorum.

Dövüşten hemen önce, Ali'ye bir telefon geldi. Elijah Muhammad, harici [Ali'nin de üyesi olduğu Nation of Islam'ın lideri], 'Foreman seni nasıl yenebilir? Senin yanında Allah var! Bu Ali'nin itici roketiydi, bu yüzden hiç korkusu yoktu.

Cus D'Amato [ağır sıklet dünya şampiyonları Floyd Patterson ve Mike Tyson'ı çalıştıran kişi] Ali'ye şöyle dedi: 'Korku ateş gibidir - evinizi yakabilir ya da sizin için yemek pişirebilir. Foreman bir kabadayıdır - ilk yumruğu sen atmalısın.

Foreman ilk zilden sonra yumruklarını sıkarak dışarı çıktı ve Ali çenesine öyle sert vurdu ki, dört dakika boyunca ışıklar söndü. Foreman şöyle düşündü: "Bu da ne?" Ali'nin gözünü korkutamadı ve Ali zorba oldu.

George Foreman: İlk vuruşu yaptı ama ondan sonra kendini tutacak kadar akıllıydı. Ona vurmaya ve sert vurmaya devam ettim ve o da tutmaya devam etti. Çoğu erkeğin uykusunu getirecek harika yumruklar attım. Ama zil çalıp köşesine döndüğünde şöyle dedi: "Tanrım, başardım.

David Haye analizi
"Kimse kum torbası üzerinde yumruk ıskalama alıştırması yapmaz - ıskalamaya değil, yere indirmeye şartlanırsınız. Dolayısıyla biri size ıskalattığında, gücünüz tükeniyor ve yere inemediğiniz için cesaretiniz kırılıyor. Sonra yumruklarınızı kısaltmaya ya da farklı bir şekilde vurmaya çalışıyorsunuz ve bu da oyununuzu bozuyor."

Jim Brown: İlk raunttan sonra Ali geldi ve şöyle dedi: "Hey koca adam, şimdi ne düşünüyorsun?!

Colin Hart: Boks yazarlarının büyük çoğunluğu Ali'nin sadece yenilmekle kalmayacağını, aynı zamanda hastanelik olma ihtimalinin de yüksek olduğunu düşünüyordu. Ali'nin kazanmasını isteyen tek İngiliz yazar bendim, çünkü Foreman'ın dayanıksız olduğu söylenmişti.

Bu dövüş 80 derece sıcakta, yüksek nem oranıyla oynandı. Ve hiç kimse Ali'yi nakavt edememişti. Bu yüzden dans edeceğini ve Foreman'ın kendisini yormasına izin vereceğini düşündüm. Sonucu doğru, taktikleri yanlış anladım.

George Foreman: Muhammed Ali en iyi yumruğa sahip değildi, en güçlüsü de değildi ama karşılaştığım en sert insandı. Bundan eminim.

Çok fazla konuşmuyordu ama üçüncü rauntta yanına sert bir vuruş yaptım ve üzerime düştü ve şöyle dedi: "Hepsi bu mu George?! Bu beni korkuttu, o zaman sorun çıkacağını biliyordum.

Gene Kilroy: "Herkes ağır bir çantayı yenebilir ama karşılık aldığınızda, hayal kırıklığına uğradığınızda ve hırpalandığınızda, kalbiniz yerinden çıkar. Ali altıncı raunttan sonra köşeye geldi ve şöyle dedi: 'Onu şimdi yakaladım, onu şimdi yakaladım...'"

Ona uygulayabileceğim en büyük fırtınayı atlatmıştı ve dördüncü raunttan sonra sanki bir kova betona basmış gibiydim. Tamamen tükenmiştim, orada ne yaptığımı bilmiyordum.

Roy Foreman: Dördüncü raunttan itibaren, 400 metre yarışında 100 metre koşucusuna bakmak gibiydi. Yumruklar biraz daha yavaşladı ve Ali'nin kendine güveninin arttığını görebiliyordunuz. George'un daha önce hiç kimseden korktuğunu görmemiştim, belki annesi hariç.

Gene Kilroy: Ringi kurduğumuzda iplerin sıkı olduğundan emin olduk ama sıcakta genişlediler. İplere yaslanmaya başladığında [Ali'nin sözde "ip taktikleri",, dış Foreman'ın onu dövmesi için davet edildiği yerde], Ali'nin ringden düşeceğinden korkuyorduk.

Beşinci ve altıncı rauntlar arasında Pat Patterson [Ali'nin koruması] ringe çıktı ve ipleri sıkılaştırdı. Daha sonra George, Ali daha fazla yer açabilsin diye ipleri gevşetmeye çalıştığımızı söyledi ama bu bir yanılgı.

Colin Hart: Beşinci ve altıncı rauntları izlerken Foreman'ın gittikçe zayıfladığını açıkça görebiliyordunuz. Hâlâ yumruk atıyordu ama yumruklar Ali'ye önceki rauntlarda olduğu gibi zarar vermiyordu, gerçekten de çok hızlı bir şekilde benzini tükeniyordu.

Carl Froch analizi
"Herkes yapamayacağınızı, kaybedeceğinizi ve zamanınızın dolduğunu düşündüğünde, oraya çıkıp Ali'nin böylesine büyük bir platformda yaptığını yapmak, bu harika bir performans. Çok dayak yedi, çok can yakıcı darbeler aldı. Ali'nin ne kadar sert bir adam olduğunu fark etmemiştim."

Ve Ali, sadece onun yapabileceği gibi, mükemmel karşı yumruklarla bundan faydalanıyordu. O sıralarda şöyle düşündüm: "Burada büyük bir alt üst oluş olacak, adamım bunu başaracak. Foreman'ın o zamana kadar dayanacak gücü kalmamıştı.

Gene Kilroy: Altıncı raunttan sonra bunu yapacağımızı biliyordum. Herkes ağır bir çantayı yenebilir ama size karşılık verildiğinde, hüsrana uğradığınızda ve hırpalandığınızda, bu kalbinizi alıp götürür. Ali altıncı raunttan sonra köşeye geldi ve şöyle dedi: 'Onu şimdi yakaladım, onu şimdi yakaladım...'

Sona gelindiğinde [Ali, sekizinci raundun sonunda Foreman'ı yıkıcı bir kombinasyonla yere serdi], Ali düşerken ona vurmadı. Sonrasında ona sordum: "Neden düşerken vurmadın? Ali, "Yeterince dövmüştü." dedi.

Colin Hart: Nakavttan sonra biraz utandığım bir şey yaptım çünkü profesyonelce değildi. Genç spor yazarlarına 'Basın tribününde tezahürat yapmak yok' derim. Ama Ali o maçı kazandığında yerimden fırladım ve havayı yumrukladım.

Jim Brown: Dövüşten sonra Ali'nin soyunma odasına gittim ve orada bir sürü insan vardı, hareket edemiyordunuz. George'un soyunma odasına gittim ve o George'du, [hafif-ağırsiklet efsanesi] Archie Moore, harici ve George'un köpeği.

Bu maç Afrika'da yapılan ilk ağır sıklet dünya şampiyonluk maçı oldu. Çoğu Zaire'li Ali'nin kazanmasını istiyordu.

Roy Foreman: O zamanlar dünya ağır sıklet şampiyonu olmak, Birleşik Devletler başkanı olmak gibiydi. Şimdi George Birleşik Devletler'in eski başkanıydı. Kız arkadaşınızdan erkek ve kız kardeşlerinize kadar herkes size aynı gözle bakmıyor, artık isminizin önünde 'ex' var.

Yıkımı atlatması sekiz ila on yılını aldı. O zamanlar 5 milyon dolar kazanmıştı, bu yüzden onu alıyordu, bunu alıyordu - başka bir ev, başka bir araba, o kızı alıyordu, bu kızı alıyordu, herkese hala şampiyon olduğunu göstermeye çalışıyordu. Ama o şampiyon değildi, artık bir enayiydi.

George Foreman: Dünya şampiyonluğunu kaybettiğime inanamıyordum. Bunun kolay bir boks maçı olması gerekiyordu ama hayatımın en utanç verici anıydı. Gururdan acıma duygusuna dönüştü. Bu çok yıkıcı.

Bir odada kızlarla yalnız kalmaktan utanırdım. "Olmam gereken adam olmadığımı biliyorlar." diye düşünürdüm. Beş milyon dolarla çekip gideceğinizi ve her şeyin yoluna gireceğini sanıyorsunuz. Ama gururunuzu geri satın alamazsınız. Tek istediğiniz yeniden dünya şampiyonu olma şansıdır.

Dövüşü birkaç kez tekrar izledim ve bazen şöyle düşünüyorum: 'Bu sefer kazanacağım! Ya da uyandığımda 'Keşke şunu ya da bunu yapsaydım' diye düşünebilirim. Ama sadece bir kez rüyamda dövüşü kazandım...

Jerry Izenberg: Dövüş bittikten yaklaşık bir saat sonra sağanak bir yağmur başladı. Sonra aniden güneş doğdu - şu büyük Afrika gündoğumlarından biri - ve hepimiz bir otobüse atladık ve tüm gazetecilerin kaldığı askeri yerleşkeye geri döndük.

Üçümüz Ali'yi aramaya gittik ve onu nehre bakarken bulduk. Sadece bakıyordu. İlk defa üç spor yazarı lanet olası ağızlarını açmayacak kadar sağduyulu ve zekiydi. Bıraktık içsin.

Sonunda arkasını döndü, bize doğru yürüdü, kollarını havaya kaldırdı ve şöyle dedi: 'Bunun benim için ne kadar önemli olduğunu asla bilemeyeceksiniz. O anda gerçekten de dünyanın kralı olmuştu.

Tarihin en sismik kavgaları
John L Sullivan Jim Corbett'e karşı (1892): Sullivan çıplak elle dövüşen son dünya ağır siklet şampiyonu ve erken dönem spor şöhretlerinden biriydi. Ancak Queensberry Markisi Kuralları uyarınca eldivenlerle dövüşen bilimsel Corbett, Sullivan'ı 21. rauntta nakavt etmeden önce eski moda görünmesini sağladı
Jack Johnson Jim Jeffries'e karşı (1910): Johnson 1908'de dünyanın ilk siyah ağır sıklet şampiyonu olduğunda, beyaz Amerika dehşete düşmüştü. Eski şampiyon Jeffries 'Büyük Beyaz Umut' olarak adlandırılıyordu ve Johnson onu kolayca yenince ırk ayaklanmaları tetiklendi ve birçok kişi öldürüldü
Joe Louis - Max Schmeling (1938): Louis 1936'da Schmeling'e yenilmişti ama rövanş kişisel bir intikamdan çok daha fazlasıydı. Schmeling bir (isteksiz), harici Dünya Savaşı'nın arifesinde Nazizmin totemi haline geldi ve dövüş faşizm ile demokrasi arasındaki mücadeleyi sembolize etti. Louis ilk rauntta nakavtla kazandı.
Joe Frazier Muhammed Ali'ye karşı (1971): Ali 1967'de ABD Ordusuna yazılmayı reddettiği için unvanı elinden alınmıştı. Vahşi doğada geçirdiği üç yıldan uzun bir sürenin ardından geri döndüğünde Frazier şampiyondu. 'Dövüş' dünya çapında bir sansasyon oldu ve Frazier 15 acımasız raundun ardından kazandı